전(前) 세계1위의 서브캐 육성일기~폐인플레이어 이세계를 공략중!~ 프롤로그

인생을 걸었다.


그것은 어려운 일이라고 알았다.

일, 스포츠, 취미, 도박.

뭐든지 괜찮지만, 모든걸 내던지며 뭔가를 모양은, 현대 일본에서는 어렵다.

생활이, 자금이 , 사회가, 타인이, 신체가, 방해를 한다.


나는학교는 제대로 통하지 않고, 성인도 제대로 일하지 않았다.

오로지 「정상」를 목표로 했다.

문자 그대로, 모든 것을 걸고.

식사･수면･ 배설하는 최저한으로 이외의 모든 것을 「그것」로 바쳤다.


『세계 1위』

결과가 이것이다.

몇백만이라고 하는 인간의 정점.

실로,실로 상쾌!

뭐인 유열!

지금까지의 노력이,나의 인생의 모두가, 보답받은 듯한 기분이 들었다.

온 세상의 누구나도 인정세계 1위. 모든 사람에게 경외받는 그야말로 신과 같은 존재. 다만 한번의 패배도 허락되지 않는 사상 최강의 정점. 그것이 나인 것이다.


나의인생의 결과.

나의 인생의 모두다.



VRMMORPG『메비우스･온라인』세계 랭킹 톱 클래스 제1위.


그것도 이것도, 오늘까지의 이야기.





「…………」


망연자실하다니 이 자식.

요전날,나의메인 캐릭『seven』은 크래킹되었다.

개인 데이터만이 아니라 백업이든 무엇이든 전부다.


피해는 나뿐만이 아니다. 그 수 대략 3000명에 이르면 듣고 있어.

그것도「상위 캐릭3000명」이다.

범인은 벌써 잡혔다. 녀석도 상위 플레이어의 우리의 1인으로, 아무것도 「질투심에서 경솔함으로 범행에 이르렀다」인것 같다. 캐릭터데이터3000명분을 노려서 크래킹하는 등 경솔함으로 할 리가 없는 상궤를 벗어난 집념의 소행일 것이지만, 미디어와 일반인은 그 부분이 잘 모르는 모양이다.


자.

그 후 메비우스･온라인 운영에서의 발표는 이렇다.

가라사대, 모든 피해 캐릭터의 복구 불가능하다. 보충은 신규 캐릭터 제작 시의 과금등의 우대뿐.


「……………………」

나는분노와 허무감에 증오와 함께 위액을 몇 번이나 몇 번이나 토해지만,나이외의 플레이어는 어땠을까.

여론은 「메비온운영도 피해자」라는 분위기로, 게시판에서도 「타당한 대응이다」라는 것.

츠벳타상으로는 캐릭터를 지워졌다고 유명 송신자가 발광하고 날뛰고 운영 본사의 폭파예고까지 발전, 형사 사건으로.

그러나, 그 소동이 가라앉을 때에는 벌써, 메비온 크랙 사건은 완전히 진화하고 있었다.

웃기지마.


「…하…」

아무것도 할 마음이 일어나지 않는다.

아무것도 생각할 수 없다.

한숨밖에 나오지 않는다.

벌써 사흘이고 물밖에 먹지 않았다.


나의세계 1위는, 이제 두번 다시 돌아오지 않는다.



「…좋아!」


이래선아,언제까지 지나도 안 된다.


나는 무릎을 탁 두드리고,기합을 넣고 일어섰다.




「죽자!」
「ㅡㅡ어라?」


정신을 차리니,나는메비우스･온라인의 안에 있었다.

거기는 왕도빈스톤의 큰길,내가 자주 이용하는 식료품점『아이시클』의 앞.


오랜만에 본 중세 유럽의 거리풍경. 부모의 얼굴보다 봤지 이 검과 마법의 세계에 펼쳐진 풍경을, 더 이상 두번 다시보는 일은 없다고 생각하고 있었다. 하지만, 역시 몇 번을 봐도 좋은 것은 좋다. 돌아왔다고 느낀다.


그러나…어느사이에 로그인 했더라?



「잠깐, 방해! 가게의 눈 앞에서 멍-하니 있지 말라고!」


배후에서 아이시클의 간판 아이스짱의 목소리가 들린다.

익숙한 성우의 목소리이지만…어라, 이 말은 들은 적이 없다. 모르는 사이에 업데이트인가?


「윽…! 아, …미안. 우리의 가게에 무슨 볼일?」


내가뒤돌아보니, 아이스짱은 눈을 부릅뜨고 놀라며, 왠지 갑자기 얌전하게 되었다.

자세히 보니, 뺨을 붉게 물들이고 있다.


「오오, 귀여워!」

나는 무심코 목소리를 내었다. 이것은 좋다. 매우 좋다.신_업데이트라고 해도 과언이 아니다.


「뭐,뭐,뭐라는거야야, 정말!」

그러자, 아이스짱은 얼굴을 새빨갛게 물들이고 외면하고, 그대로 부끄러운 듯이 가게 안으로 들어갔다.

훌륭한 거동! 내가 얼마간 로그인하지 않았던 사이에 호감도 시스템같은게 도입되었을지도 모른다. 이쪽 노선도 좋잖아 운영. 이걸 목적에 상당수의 플레이어가 늘고 시장이 윤택해지겠지만 ㅡ…




…응?


어라, 방금…



「!」


나는식료품점의 쇼 윈도우에 비친 나의 모습을 발견했다.


아, 역시.

다르다.

『』가 아니다.

이것은ㅡ


「…세컨드인가」


뺨을 만지고, 얼굴을 분명째면서, 그 녀석의 이름을 중얼거렸다.


메인 캐릭『』라고 시기에 작성한 서브 캐릭『세컨드』. 아직 육성하지도 않은, 경험치 제로의 창고 캐릭터.

검푸른 머리카락과 은색의 눈에 투명한 하얀 피부, 몸으 초절미형의 기간 한정 과금 아바타가, 유리 속에 경악의 표정을 짓고 있었다.


「그런가, 그러고보니」

오래 전에, 식료품점의 앞에서 로그아웃한 것을 떠올렸다.

정월 이벤트에서 찹쌀을 대량 구입해 메인 캐릭의 인벤토리가 만배가 되었으니까, 이 녀석에게도 사게 하고 그대로 방치하고 있던 느낌이 든다.


「…하아아아」

빌어먹을 큰 한숨이 샌다.

seven이 부활했는지, 무의식적으로 한순간이라도 기대한 내가 바보였다.


나의SEVEN는,세계 1위는, 이제 어디에도 존재하지 않아.

몇번이나 몇번이나 깨물었을 것인데, 떠올리는 것만으로 울 것 같다.


안 된다.

이제와서 한번메비온을 다시 생각은 없다.

냉큼 로그 아웃이다.


　…………。


　………………。


　……………………。




「응?」


로그아웃이 없다.

것인지, 관리 화면을 열지 않는다.


버그한가?

우선 긴급 정지 버튼을 눌러 「현실」에ㅡ?




…아.


아니, 기다려봐.



「아아, 그런가」



그래. 현실이야. 왜 잊고 있었지. 그래. 그래. 나는모



「죽었어」
「에, 그럼 왜 메비온의 안에 있는 거지」


이상하잖아 이거. 무슨 말이야.

사후 세계가 메비우스･온라인라는 것입니까?


「그런 좋은 이야기가…」


거기서 문득 깨달았다.

나, 죽기 전에 뭔가 간절히 바라고 있던 느낌이 든다.


음,뭐였지. 아, 그래, 분명「온라인 게임의 세계에서 태어나면 좋았을텐데」ㅡ적인 느낌이다.


스스로도 똥같은 최후의 말이다.

하지만, 그게 실현되었다는 것으로 괜찮을까? 괜찮은거죠?

아이스짱의 NPC답지 않은 인간적인 대사도, 그렇다고 하면 납득이 간다.




…엣.


그렇다면야?


그렇다면.


　…………。




「,FOOO!!!」


최, 최고다!


최고다!


최고이다아아아앗!!!


고마워!!


고마워!!!




나는, 넋을 잃었다.

잔꾀목소리를며 1시간 춤을 춘다.

내게 있어선, 그만큼의 일이었다.

인생에서 가장 기뻤다.

그것이야말로, 세계 1위를 잡는 것보다도.

몇십배도, 몇백배나.


「Fooooooooooooooooo!!!!!」


몇 천배나 기뻤다.





「하아…하아…하아…」

역시 지쳤다.

스테이터스를 보자, SP가0가 되고 있다.

얼마나 움직일 거라고 생각했지만, 그러고 보니 캐릭은 아직 아무것도 육성하지 않으니 스테이터스가 초기치인 채였다. 당연한 결과이다.


「하아…후우…」

그러나,메비온의 안에서 숨이 올라 지치는 건 경험은 이것이 처음이다.


그야말로 신감각.

실로 재밌다.

실로 텐션이 오른다!


나는,나는마침내 온라인 게임 세계에 온거야!!


「 「붙잡아!」 아파!?」


「날뛰지마!」


다시 하려고 한 나를, 갑옷을 입은 사람들이 억누른다. 뭐야 뭐야!?


「이 녀석이 틀림없지?」


「에, 에에…가게 앞에서 떠들고 성가신 것으로 데려가」


식료품점 쪽을 보자, 경멸의 눈으로 이쪽을 보는 간판 아가씨인 아이스짱이 있었다.


「누구냐 네놈!」


아마 기사 NPC가 그렇게 물어 온다.

아니, 지금은 NPC가 아니라 「사람」인 것인가?

어쨌든 그렇게 묻는다면 이렇게 대답할 수밖에 없다.


「는인가? 그렇죠, 내가」

「 데리고 가!」


「아야야야! 아파!」

아파!

아아 아프다고 신선!




…라고 생각하는 동안, 나는 제3기사단에 의해서 체포되었다.

『캐스털왕국 제3기사단』 뭐 평범하게 말하면 경찰이다.


「어째서 그랬어??」


그 기사단의 대기소,나는취조를 받고 있었다.


「잠깐, 그, 텐션이 올라버려서…」

평정을 되찾은 나는, 부끄러워하며 대답한다.


맞은편에 앉은 것은 , 뒤로 묶은 백금의 머리가 멋진 늠름한 기사의 여성이었다.

귀엽,미인다. 하지만 이런 NPC는 본 적이 없다. 즉 이 세계 특유의 인물이라는 것일까?


「흠…네놈, 보아하니 귀족인가? 어떤집의 사람이다. 왜 혼자 있다. 동행은 어쨌어?」

「아니, 귀족이라는 것은」

「우리 제3기사단에게 특권은 통용되지 않아. 누구든지 법을 어기면 그것은 죄다.그리고 죄는 악이다. 악을 선량한 시민을 지키는 것이 우리들의 책임이다」

「아니, 그러니까 귀족 아니」

「토해,악덕귀족년! 벌써 조사해뒀다!」

「에에…」

안돼겠어 이 이야기가 되지 않다.


「그런가, 침묵인가…어쩔 수 없네」

샤랑이라는 소리와 함께, 눈앞의 여기사는 허리의 숏소드를 일섬했다.거짓말이지?


「초,기다려!이야기를 이야기한다! 말하니깐!」

「흥, 처음부터 그렇게 하면 될 것을」

우와…짜증.

그보다, 이건 너무하잖아? 일본이면 불타기는커녕 데모 행진 안건이겠절대로.그게 아니라면,내가 모르는 경찰의 조사라니…아니, 그만두자.

여기는 솔직하게 인정하고 사과하고 빠른 석방 루트구나.


「 이름은 세컨드입니다. 모험자입니다」

「거짓말하지 마!」

「 어떻게 해야!?」

안돼, 주도권을 뺐겼다.


「너의 그 옷, 모험자의 것이라고는 생각되지 않을 정도의 작성이다. 상당히 고가의 것이겠지」


과연, 원인은 장비인가. 분명히 메인 캐릭 정도는 아니지만 보기 좋게 상응하는 레어 옷을 입고 있다. 그 때문에 지금,나는귀족이라고 오해받고 있다는 것인가.


… 매우 위험하다.


제3기사단과 귀족들과의 마찰은, 게임 내에서도 유명한 이야기이다. 지금 조사하고 있는 그녀의 입장은, 말하자면 부패 정치가 부패경찰관의 아래에서 울분을 모으는 정의감 넘치는 경관라는 거겠지. 눈 앞에 만연하는 귀족들의 악행, 정의의 이름으로 몇번이나 몰아세워서는, 그 때마다 상층부에서 압력이 가해져서, 사실을 묵살…머지않아 이렇게 생각하기 시작했다.「나는 무엇 때문에 기사가 된 것이다」라고 한다.


같은 ? 뭐 요컨대, 그녀는 귀족이 싫은 것이야. 그리고 나는 귀족 같은 모습을 하고 있다.


…역시 위험하다.


「자, 불어. 무엇을 기도하고 ㅡㅡ」


그 때였다.

큰 소리와 동시에 취조실 문이 힘차게 열려, 체격이 좋은 기사 아저씨가 들어왔다.


「실비아! 이 바보가!」

「아″!?」

그리고 쾅 하는 둔탁한 소리와 함께 여기사의 머리를 마구 두드리고, 나에게 고개를 숙이게 한다.


「우리 바보가 실례했다 . 대신 내가 조사를 하겠다」

「는, 하아」


실비아라고 불리던 여기사 씨는, 눈가에 눈물을 띄우면서 머리를 누르며 「우구구」라고 신음하며 퇴실했다. 꽤 아플 것 같다.


「자, 미안하네. 귀하에는 위력 업무 방해의 혐의가 있다. 우선 신분과 목적을 간결하게 설명빈다」

아저씨는 아무일도 없었다는 듯이 입을 연다. 좋다, 이 사람은 말이 통할 것 같다.


「 이름은 세컨드.2아니다, 그러니까 17세. 모험자」

실은 「사토 일곱으로 23세 무직독신」이지만, 이 캐릭의 스테이터스는 17세로 나오고 있었으므로, 그쪽을 대답했다.

모험자라는 것도 거짓 없잖아.메비온에서는 플레이어는 모험자로서 세계를 여행하는 설정이었을 것이다.


「과연. 아이시클의 앞에서 목소리를 들고 춤추고 있던 곳을 확인되어 있지만, 왜 그런 일을?」

「텐션이 올라버려서…죄송합니다」

「인정구나. 목적에 대해서는?」

「가게의 앞에 있는 것을 잊고 있어서…특별히 목적은 없어요…」

왠지, 응. 대단히한심하다.여기는 이미 제대로 된 사회 안이라고 통감한다. 언제까지나 게임 속이면 안 된다.


「과연. 고의로 영업을 방해한 것은 아니라는 주장으로 좋은가?」

「네」

「알았다. 그럼 상대방에게 그 취지를 전해 온다. 그 사이에약물 검사를 받지만 괜찮나?」

「ㄴ, 네…」

…부끄러워.





그 후, 마약중독의 의심도 분명히, 식료품점아이시클에게서 합의를 제의해 받아, 돈을 지불해 석방되었다.

죄송합니다 하고 몇 번이나 고개를 숙이는 나에게 「이번우리의점에서 뭔가 사 올게」라고 말하고 준 주인 아줌마의 상냥함을 절대로 잊지 않는다고 맹세한다.


「…하지만, 세상은 이런걸로 괜찮은거지?」

나는인벤토리 안에 있는 금화의 산을 보고 중얼거렸다.

나의현재 소지금은, 대체로 20억CL.나의 감각으로 말하면 대단한 금액은 아니다.

그리고 합의 돈은, 겨우 15만CL뿐.

15만CL…기억이 맞다면 「이거 장비하고 탈초심자」라는 레벨대의 방어구조차 만족스럽게 살 수 없는 정도의 금액이다.


아, 참고로 귀족으로 착각당한 멋진 레어 옷은 대기소를 나가고 나서 곧바로 갈아입음다.지금은 거리의 상점에서 적당히 사는 짙은 갈색의 가죽 장비를 입고 있다.머리･몸통･다리･수･화 5개, 230만CL였다. 비싼 건지 싼 건지 정말 모르겠네….

음, 이건 빨리 화폐 가치를 조사할 필요가 생겼어.


「오」

그런 것을 생각하고 있으면 「꼬륵~」 소리가 울렸다. 좋아, 딱 좋으니 밥으로 하자. 한개 얼마라든지 일박에 얼마가, 가장 가까이에서 알기 쉬운 게 아닐까.


나는모처럼이니까 거리까지 가서, 왕도에서 가장 활기가 있는 여관에 들어갔다.


「일박 얼마입니까?」

「　」

접수 아가씨에게 물었지만, 그녀는 멍하니 입을 벌린 채 이쪽을 보고 아무것도 말하지 않는다.


「저기?」

「엣, 앗, 죄, 죄송합니다! 저기 일박이었나요!? 저기, 그러니까!」

목소리를 걸자 왠지 모르지만 뺨을 붉히며 당황하기 시작했다.

아이스짱도 이런 느낌이었다는 느낌이 든다.내가 나쁜건가 이거?


「글쎄요, 아침 식사와 함께 하룻밤 7000CL와 됩니다.숙박뿐이라면 4000CL입니다」

잠시 후에 가격을 알려 주었으니. 싸구려!?

어, 그럼 나의 산 전신 장비 230만, 실은 엄청나게 고급품이었지….

아무렴 사 버린 거야. 신경쓰면 패배 패배.

「그럼 식사를 추가해서 5박 부탁합니다」

「네, 알겠습니다!」


접수하는 애는 싱글벙글한 표정으로 끄덕이고, 방 열쇠를 건네줬다.그 때초면 손이 닿아 버렸지만 , 동정 내가동정답게 의식하고 얼굴을 붉히는 것보다 먼저 그녀가 삶은 문어처럼 새빨갛게 되었다. 여기에서 의심이 커진다.


나는 고개를 갸우뚱거리면서도, 오늘부터 묵는 방을 확인했다. 그럭저럭 넓다. 빛은 랜턴. 침대는 뭐. 화장실은 공동 같다.목욕탕은 일층에 목욕탕이 있는 것을 알고 있으므로 걱정은 하지 않았다.


나는다시 일층으로 내려가서, 와글와글 붐비는 술집에서 빠른 저녁식사를 하기로 했다.

카운터 자리에 앉아, 이 가게의 명물인 햄버거를 주문한다.


대기하고 있는 중, 문득 위화감을 느꼈다.


힐끔힐끔, 힐끔힐끔, 하고.


…아, 그렇구나.




엄청나 보여지고 있는 거야 이거.


많은 사람들로 붐비는 술집의 여기저기서 시선을 느낀다.


그것도, 특히 여성으로부터의 열이 담긴 눈빛을.


여기서 나의문은 확신으로 바뀌었다.



아바타이다.

기간 한정의 과금 아바타로 초절미형을 갖춘 결과가 이것이다.


그냥 온라인 게임 캐릭이 미형이라도 누구도거들떠도하지 않아가, 그 사람이 살아가는 세계였다고 되면 이야기는 달라진다.


　…………。


…뭘까.대단히 기분이 좋다.

여기가 단순한 게임 속이 아니라는 사실을 몸에 사무치게 느끼,등을 오싹오싹 쾌감이 빠져나간다.


무심코 웃음이 흘러나온다.


메비우스･온라인의 세계.


여기서 노력은,쓸데없이는안 된다.


나에게 더 이상 없을 , 단 하나의, 최고의 조건.



「온라인 게임 같은 노력해도 아무 의미도 없」「넷게임으로 세계 1위가 되어도 소용없어」「빨리 현실로 돌아가지 않으면」「학교갑시다」「 성실하게 일할테니까」「앞으로 어떻게 할 생각?」


지금까지 온 정론, 마음 속에 있던 불만스러웠다.


그 모든 것이 뒤집히는 세계.



「하하, 하하하!」


웃음이 치민다.


정했다.



나, 또 세계 1위를ㅡ