이세계 치트 서바이벌밥 1장 17화

「그러고 보니, 유. 이번의 식사로 뭔가 힘은 끝났나?」


그 중인 것 같다. 라는 말대로, 문득 카티아가 유에게 묻는다.

카티아의 말에 유우는아아, 하고 소리를 냈다. 그러고 보니 스파이크 거북의 가시를 붙인 것도, 타이 트랩의 생태도, 어느 쪽도 능력이라기에 적당한 상태였기 때문이다.

본래라면, 그것은 자신의 능력에 일희일비하는 유에게 있어서는 중요한 일이다.

에도 불구하고, 유우의 반응을 흐린다.


「이야, 어떨까, 알기 힘드네 그거.능력에 눈을 뜬 감각 같은건 없고, 해보자! 안되면 나오지 않고…원래 능력이나 깨어나지 않을 때가 많으니까. 경질화 따위는 우연히 발동했는데」


그 이유는 , 능력의 존재가 애매한 것이 있었다.

능력을 가진 마물을 먹어도,반드시 능력에 눈을 뜨는 것이 아니고, 눈을 떴을 때에 실감이 안나.능력이 깃든 드러나는 것은, 해 보려고 생각한 것이 날 때인 것이다.


「디아루쿠를 먹었을 때도 능력에 눈을 뜬다고 생각했는데. 왠지 안됐고…뭐, 시험해 볼까」


훌륭한 『능력』가 불발로 끝난 허무함을 생각하고, 유우는 투덜거리면서 일어선다.

우선 시험해보려고 한 것은, 가시의 생성 능력이었다.

의식을 집중해,주먹으로 기울인다. 뼈에서 가시가 튀어나온다 이미지를 띄우지만ㅡ


「불발, 인가」

「같네」


아무것도 일어나지 않는다. 그럼 등에 이미지도 마찬가지다.

그럼, 다음에 시험해본 것은 잔 타이 트랩의 트랩 능력.


「으으음」


…이것도, 불발.뭐가 무무무냐,라고 스스로에게 돌진도, 결과는 변함없다.


「안돼. 양쪽 모두, 쓸 수 있으면 편리하다고 생각하는데」

「확실히. 특히, 타이 트랩의 능력은 유의 취향이다」

「함정 사냥이 편하게 되지」


역시 안 되나, 하고 얼굴을 맞대고 웃는 유와 카티아.

화기애애한 공기가 흐르는 그 안에서, 클라라만이 조용하게 입을 다물고 있었다.


「둘…둘 다라니, 안 될까?」


툭,하고 중얼거리며 클라라가 얼굴을 올린다.

누구에게라고도 없이 돌린 듯한 말이었지만, 제대로 자신의 눈을 보고 들은 말에, 유우는 표정을 바로잡는다.


「다?」

「 응. 능력을 , 맞춰보면 어떨까라고 . 풀을 밟으면, 가시가 튀어나온다던가…」


생각치도 못한 말에, 생각에 잠긴다.

능력의 합성? 상식적이잖아, 그런 것은 무리이다. …같은 , 생각이 비상식적이다.

원래 이런 능력이 있을 뿐이야. 한명한 능력이라는 약속에도 빠지지 않도록 만능의 능력을 가지고 있고, 왜 할 수 없다고 생각했어. 유우는 그 발상에 망치로 얻어맞은 듯한 충격을 느꼈다.


「해볼 가치는 있구나! 굉장하다 클라라!」

「에, 아니, 가능한지 모르는거야? 내가 생각한 일이고…!」

「무언가라니 무슨 인가. 나에게는 생각도 못했던 걸 생각하고 있었어, 자기비하되면 나까지 슬퍼지겠네!」


흥분 가시지 않은 모습을 숨기지도 않고, 유우는 클라라의 손을 잡고 휘두른다.

인정된 기쁨이나, 갑자기 접촉이 부끄러운 클라라의 얼굴이 새빨갛게 되어도, 유우는 그것을 깨닫지 못했다.


「거기까지. 클라라의 얼굴을 봐, 새빨갛네」

「 아, 미안!」

「우우, 으응! 아, 싫지 않았으니까! 기뻤으니까!」


초조로 가득 클라라가 부정을 위해 황급히 손을 휘두른다.

클라라가 초조해 하는 모습을 보고 반대로 냉정하게 된 유우는, 기뻤으니까, 라는 말에 닿지 않고 삼키는 도량을 되찾는다. 무엇이 기뻤던 거야,라고물으면 더욱 혼돈된 공기가 된다는 걸 알고 있었기 때문이다.

그래서, 유우는 곧 그걸 시험하는 기회를 얻었다.

능력의 합성 생각해 보면, 그것은 능력의 『조리』라고 말할 것이 아닐까.

소재의 장점을 끌어내는 것이 요리라면 , 완성되는 것은, 이 형태.

유우의 중에서 아직도 존재하지 않는 힘은 서서히 형태를 가지고 간다.


「… 간다!」


그리고그것은, 이 세계에 현현했다.

손을 뻗은 곳에 느닷없이 우마레데던 건, 귀여운 녹색의 싹이다.

마치 무해하게 보이는 흐뭇한 그림. 그러니까, 그것이 잔혹해서 무서울 정도로 보인다.


「오오…! 설마, 이것은…!」


어떤 의미로 싸우는 것도 일인 카티아가,숨을 숨기는 흥분을 외친다.

지금 당장이라도 확인하고 싶다고 생각하면서, 거기에 다가가지 않는 건, 그녀의 영리함을 나타내고 있다.


「됐다…! ㅇ, 어떻게 할까…돌, 위험하지?」


상상이 현실이 된 비현실적이라는 것을, 유도 역시 한바퀴 돌아서 냉정했다.

돌에는 가시가 나왔을 때에 뛰어 올려졌, 누군가 맞을 가능성이 있다. 그 위험성을 감안하여, 돌을 던지는 것을 그만둔 것이다.


「오늘 사용한 나뭇잎 접시가 있었겠지, 저건 안 돼?」

「오, 그것으로 좋은가」


좋은 것이 발견되지 않은 유우는, 카티아가 권유한 대로 어차피 쓰레기가 되어 버리는 일회용 그릇을 던지기로 결정했다.


「간다…」


조심조심 , 만약을 위해 가급적 떨어지면서, 살아 있는지 모르는 매미를 찌르는 듯한 자세로 나뭇잎 접시를 처넣는다.

잎을 묶은 것에 의해 나름의 무게를 얻은 잎 접시는, 그래도 천천히 공기를 미끄러지듯 떨어져, 타이 트랩과 비슷한 잎에 닿는다.

그 순간ㅡ 눈에도 보이지 않는 속도로 가시가 나타나, 나뭇잎 접시를 꿰뚫었다.

아니, 꿰뚫었다는 것은 표현적으로 옳지 않다. 정확하게는 『관통된 』이다.

함정에 닿았다고 생각한 순간, 그 좌우에서 가시가 나타나, 나뭇잎 접시를 꿰뚫었다.유들이 본 것은, 사이에 끼게 꿰뚫린 뒤 접시다.한순간의 행동에, 멍해진다.


「괴…굉장해! 뭐야 이거 엄청 쎄!」


이윽고 경악의 물결이 사라지자, 광란을 유우가 덮쳤다.

지나친 흥분에 심플한 감동을 내세웠,거립니다.


「음, 으… 굉장한 힘이다…! 파괴력은 더할 나위 없이, 응용도 효과 있어!」


카티아도 마찬가지로 들끓는 충동과 떠오르는 식은땀에 입꼬리를 올린다.

전사로서, 경악할만한 . 그 정도의 힘이었다.

카티아의 평가에서, 유도 그 힘의 강함을 깨닫는다. 어디까지 떨어진 위치에 출현시킬 수 있을지는 모르겠지만, 적어도 일일이 웅크린 필요는 없을 정도의 거리까지 도착하는 것은, 어드벤티지였다.디아루쿠같은 맹수에게 습격당해도, 전술에 짜넣는 것이 가능할 것이다. 또, 유인의 힘 따위와 조합해도 강력하다. 그 힘의 가능성에 , 유우는 흥분이 완전히 식지 않은 모습으로 외쳤다.


「클라라의 덕분이야! 고마워!」

「후엣!? 아, 고마워요!?」


감사를 표하는 유에게 감사를 하고, 클라라는 허둥지둥 손을 흔든다.

예상할 수 없는 타이밍에 인사를 듣고, 날아오르는 것보다 혼란하고 있는 것 같다.

그러나 확실하게 기쁜 듯한 얼굴을 하고 있는 클라라에,유들은 웃는다.

즐거운 . 모두가, 그렇게 생각하고 있었다.

오락은 없어도 굶주림은 하지 않고, 몸을 눕히고 잘 수 있고, 이렇게 웃는 동료가 있다. 이세계의 유우의 생활은, 순풍만범이었다.　


「크아아아앙!!」


ㅡ였다,라고할 수 있다. 화기애애한 목소리를 지우듯이, 산이 울려 퍼진다.

훨씬 깊이 땅속에 있는 재앙의 문이 열리는 것 같은 답답한 굉음에, 유들도 숨을 삼킨다.

어떤 생물의, 포효. 순간적으로 귀를 막아버릴 정도의 폭발적인 소리조차 , 그 소리의 정체를 찾아낸 것은, 어째서였을까.


「뭐…!? 이 목소리는…!?」


폭음에 의한 스트레스에 얼굴을 찡그리면서, 유우가 짜내듯이 의문을 말한다.

그 소리는 이 자리의 누구에게도 들리지 않았지만ㅡ기이하게도, 그 물음에 대답하는 듯이, 목소리의 주인이 모습을 드러낸다.

ㅡ그 모습은,하늘에 떠 있었다.

세계를 물들인다처럼 날개를 펼치고 달의 빛을 차단해, 침착과 하늘을 달리는 그 모습은 , 너무나도 위대하웅대라고, 절망적일 정도로 환상이었다.

그러니, 그 이름을 말하지 않아도 , 그것이 무엇인지 알고 만다.


「드래곤…! 설마, 정말로 이런 산속에 있다니…!」


드래곤. 전설 속에 된장의 모습을 남기,환상의 상징.

의식조차 향하지 않았는데 고개를 숙이고 싶어지는 듯한, 절대적인 힘의 현현에,유들은 세 명 모두가 한결같이 같은 반응을 보였다.

호흡조차도 잊고 경직되어 있었던 것이다.

이건, 『그』에게는 밤의 산책에 지나지 않는다. 하지만 그것이 주는 영향은, 너무 압도적 절망적이었다.

이윽고 , 밤의 어둠을 이끌고 어딘가로 사라져 버렸다.

거기서 간신히, 세 명은 호흡할 권리를 되찾은 것이다.


「푸…하…! 진짜 , 인가…」


숨을 토해내면, 축적된 긴장감에 눌리도록 유우가 쓰러졌다.

드래곤. 그것은 유에게는 음식의 흥미의 대상이었지만 그 모습을 현실로 본 지금, 유우가 생각하는 것은 오랫동안 잊고 있던 『포식자』의 존재였다.


「어떻게든, 들키지 않고 끝난 것 같다…」


유 정도는 없어도 , 카티아도 피로가 몰려오고 있는 것 같다.

쿨한 표정을 유지하고 있지만, 그 이마에는 땀이 흐르고 있다.

『기사』가 명확하게 얼굴에 띄우는 초조함은, 유에게 상황을 더 이상 없을 정도로 솔직하게 이해했다.


「아하, 하…저건, 여기에 없는 , 겠죠…」


이 장소를 가능한 한 빨리 이동할 필요가 있다는 것을.

핏기가 가신 얼굴로, 클라라는 어깨를 떨고 있었다.

그건, 흔들림을 멈추려 하고 있는 것도 , 당장이라도 부서질 것 같은 불안정한 존재를 붙잡고 있는 것 같다.


「그렇, 구나. 녀석들은 세력권 의식이 강하다. …두 번과 이 자리를 지나가는 것이 있을 가능성을 부정할 수 없는 이상 , 가능한 한 빨리 이동해야해」


디아루쿠도 마찬가지 였지만, 기본적으로 강자라는 것은 폭군이다. 가장 강하기 때문에 군림해, 지배한다. 그렇게 할 권리가 있다는 사실을, 본능적으로 이해하고 있는 것이다.

그것은 드래곤도 그래서ㅡ오히려, 이 세계에는 드래곤 포악함을 비유속담도 있을 정도다.

이번에는 우연히 따돌렸지만,의 세력권 의식이 강하드래곤, 이미 목격 정보가 있는 이상, 이 산은 이제 그 영역이 되어 있다고 해야겠지.

들키면 목숨은 없다. 드래곤이 머리 위를 날아간 지금, 여기는 이 산에서도 유수한 위험 지대가 되었던 것이다.


「… 클라라, 다리, 어때? 걸을 수 있겠어?」

「지지해 주면, 어떻게든. …그렇지만, 아마 마을까지 가는 것은 무리야. 며칠이나 걸릴거라고 봐…」


치유가 빠르다. 클라라는 그렇게 말하고, 유나 카티아에게 감사를 말하고 있었다.

지탱해 주기만 하면, 라는 것도, 치유가 처음 예정대로의 페이스라면 달성할 수 없었던 것이다.

그러나, 버팀목을 거느린 상태로 며칠. 마을까지의 거리는, 여기까지 뛰어왔고서, 닿지 않을 정도로 멀었다.

조난 중이기 때문에 , 정확한 위치는 모르겠지만, 그런데도 이 안에서 마을의 위치를 대략적으로 알고 있는 것은 클라라만이다.

그래서, 클라라 자신에게는 알 수 있다. 힘이 필요한 부상자를 안고, 식료 조달을 하면서 드래곤 눈을 피하고 마을까지 가는 것이 불가능하다는 것을.


「그러니까, 저를 두고 싶어져서…」


전투 능력이 높은 두 사람이라면, 어떻게든 그것이 가능할지도 모른다는 것을.

떨린 채로, 클라라는 웃는 얼굴을 경직시키고, 유와 카티아에게 호소한다.

겁먹은 미소에 설득력은 없지만, 클라라는 마음속에서 두 사람에게 하기를 빌었다.

『어쩌면 살남을지도 모른다』. 그렇게 생각하고 한 번 유에게 매달린 클라라가, 지금 그것을 하기에는 미래는 노골적일 정도로 확정적이고ㅡ무엇보다,두 사람을 좋아하게 되었다.

두 사람의 목숨을 천칭에 걸기에는, 제로가 아니다, 라고만 할 수 있는 확률은 낮다.


「바보, 그런 짓을 하겠다고 말했잖아」


하지만 유에게는 『제로가 아니다』, 그것만으로 자신의 목숨을 걸기에 충분했다.


「시민을 돕는 것은 기사의 일이다. 하물며 친구를 버리는 건 언어도단, 제 기사도에 어긋나는 . 그 부탁은 기각이야」


카티아도 마찬가지다. 긍지를 가지고 있는 기사의 일을 포기할 생각은 없고, 또 그녀도 친구를 내버려둘 수는 없다.


「의미없어, 그런 것! 두 사람이라면 도움이 될지도 모르는데, 내가 있으면 세 사람 모두 살 수 없어!? 조금 생각하면 알 수 있잖아!」


자칫하면 매사를 깊이 생각하지 못한 것처럼 보일 정도로 당연하게 선언한 두 명에게, 클라라는 용의 존재도 잊고 말을 아라 섬기는.

하지만,그런 결의의 행동도, 두 명에게는 닿지 않는다.


「쉬-잇」

「 조용히」

「!」


두 사람 모두 입 앞에 손가락을 세우는 제스쳐를 하자, 클라라도 침묵할 수밖에 없었다.

묘하게 마음이 맞는 행동이, 독기를 깎아낸다.


「냉정해져봐. 짧은 만남이지만, 나는 그런 것은 불가능하다. 조금 생각하면 알ㅡ지?」


큰소리를 비난하듯이 시선을 장난스럽게 짓는다 , 유우는 클라라의 머리를 쓰다듬는다.

클라라는 ㅡ 말대로였어. 조금 생각하면 안다. 이런 상황에서도, 유우가 자신을 버리는 일은 없다는 것을.


「 미안하지만 고집의 경쟁이 되면, 우리들 쪽이 유리하니까」

「아아. 부상자 한명 정도 끌고서라도 데리고 가 주지」


밝고 상냥한, 그런 두 사람이기 때문에 좋아한다. 그렇기 때문에 자신을 저울에 풀었지만ㅡ아무래도,그것을 끌어들이는 듯한 사람들이 있는 것 같다.


「나는, 적어도 지금의 나는 움직이는 것도 할 수 없는 짐이야? 유처럼 맛있는 밥을 찾아내는 것도 못하고, 카티아처럼 검으로 싸우는 것도 없어」

「그렇지 않아. 우리들은 마을까지의 대략적인 길도 모른다고」


클라라에게, 자신은 무가치하다.그래도 단지 죽는 것이 무섭다는 것만으로 살아 왔다.

하지만 유우는, 그런 그녀에게 이유를 준다. 여기에 있고,가 아니라


「클라라가 아니면, 안 돼」


여기에 있어줘, 라고. 그러고 보니, 클라라의 안에 의미가 돈다. 따뜻한 물건으로 가득 , 흘러넘치는 것이다.


「우아아아…바보, 같은거야…」


클라라는 오열을 숨기듯이 유우의 가슴에 몸을 맡긴다.

두 번째 죽음의 결의는, 시원스럽게 깨졌다. 폐를 끼치고 싶지 않는 그 사람에 의해서.


「결정! 그럼… 내일부터는, 바쁘네. 카티아, 용과 조우하면 , 우리가 이길 수 있을까?」

「…어렵겠지. 드래곤 토벌은, 최저라도 다섯 명의 소대부터가 기본이 되어 있으니까. 즉ㅡㅡ」

「 만약 만나면ㅡ라는 건가」

「으음」


그렇게 정해지면, 유들의 행동은 빨랐다.


「한 번 시야가 좋은 장소로 나가면, 알겠다. 아마지만, 저쪽 방향은 마을에 향하면서 확인할 수 있을 거야」


벌써 거기에 미련은 없다. 유도 카티아도, 클라라도.


「그럼출발은 내일이야」


불을 끈 달빛 아래, 유우는 조용하게 선언했다.

두 사람은 유우의 선언에 무거운 움직임으로 수긍한다.

단지 그것만으로, 세 명은 가벼운 인사를 나누고 잠자리에 들었다.

산이라는 맹수의 감옥에서 탈출이, 지금 시작된 것이다.