전(前) 세계1위의 서브캐 육성일기~폐인플레이어 이세계를 공략중!~ 38화

그때부터 1일.

배드 골드의 교외에 있는 광장에, 총 200명의 견학 사람이 모여 있었다.


상인 길드의 마스터 바다 꼬마 신씨를 포함해,상인 길드 직원에게서는 15명 정도.나머지는 대장장이 길드에 소속된 대장장이사나, 상인 길드에 소속하는 상인들이다.


그들에게 실력을 증명한다. 그러면, 유카리가 말하는「미스릴 합금을 내리면 내린다수록 득을 구조」가 완성될 것 같다. 라는 것은, 세세한 이야기는 전부 유카리에게 맡기기만하니까 임다. 아~, 인터넷겜폐인이 괴롭네, 이거. 자신의 학생이 없음에 슬퍼진다. 유카리가 있어서 정말 다행이다.


「여러분, 오늘은 모여주셔서ㅡ」


신씨가 앞장서서 추진한다. 인사, 취지의 설명,지금부터 행해질 퍼포먼스의 개요 발표와 진행한다. 그것이 끝나자, 200명의 관객은 박수로 우리를 맞이했다.


우선, 최초의 퍼포먼스는 실비아와 에코가다.


「갑니다」


실비아는 광장의 오른쪽에서,왼쪽에 준비되어 있는 목표를 노려 『염랑의활』를 겨누고,《비차궁술》와 《불속성･삼의 형》의 복합을 준비했다.


다음 순간라는 중저음과 함께 적열한 마력 덩어리가 사출되어, 불꽃의 꼬리를 끌면서 과녁을 향해서 고속으로 날아 간다.


착탄.「대폭발」였다. 과녁에 명중는다거나 그런 차원이 아니라, 주변째로 무시무시한 위력의 폭염으로 날려버린 것이다.


「…이,이것은…!」


200명은 신음한다.

이거라면 분명히 프로린 던전을 공략할 수 있을지도 모른다, 라고.


「다음, 갑니다」


실비아는 연달아서, 《보병궁술》와 《불속성･삼의 형》의 복합을 준비한다.


「좋아!」


왼쪽에 나타난 것은, 건강하게 대답을 하면서 『바위 갑주의 방패』를 들고 《각행방패술 》를 준비하는 에코였다.


술렁…!


관객이 동요한다.그런 어린 수인에게, 방금전의 지독한 일격이 맞아 버리면 어떻게 될까? 그 대답을 상상하는 것보다 먼저, 실비아는 화살을 발사했다.


착탄의 순간, 관객은 모두 「그 아이는 죽은 」라고 생각했음에 틀림없다.


직후,파응! 하고, 뭔가를 뿌리는 듯한 폭렬음이 울린다.


「…헷?」


200명 전원이, 기가 막혔다.


방패를 겨눈 에코는 무사, 미소로 팔팔해 있었던 것이다.


대체 어째서? 의문은 곧바로 해소된다. 그 큰 방패로 막은 것이다, 라고.


「오오오!」


관객은 생겼다. 굉장해 2명이라고.

우리가 프로린 던전을 공략할 수 있다는 신뢰도는, 계속 오르가 되어 있었다.


「엄청난 힘이지만… 솔직히, 해에 몇 번이나 반복할 수 있다고는 생각되지 않네」


그러나, 그 중에는 냉정한 의견도 들렸다.


그렇다. 이것만으로는,주회를 생각하면 『약한』 것이다.

다만, 이것은 어제의 신씨와의 작전 회의의 시점에서 예상. 그걸 위한 나의《정령소환》라는 것이다.


「다음이 마지막의 발표에 됩니다」


사회 진행에 따라,나는 광장의 중앙으로 걸어 나왔다.


200명의 시선이 나를 꿰뚫었다. 그러나 전혀 긴장은 없다. 타이틀 매치는 100배의 관객이 있었고, 인터넷 중계로는 쉽게 10000배의 시청자가 있었다. 익숙해지지 말라는 쪽이 무리다.


「갑니다」


나는 인벤토리에서 『프리미엄 정령 티켓 』를 꺼내, 사용한 . 금빛으로 빛나는 오라가 나의 몸에 얽힌다.이 시점으로 초기 정령 강도 25000 이상의 정령이 확정한다.


심호흡을 한 번 , 가능한 한 마음을 비워서《정령소환》를 발동했다.


「!」


나를 중심으로 반경 5미터 정도의 큰 소환진이 전개된다.관객이 숨을 삼키는 기색이 전해져 왔다.


부탁한다, 적어도 정령 강도 30000이상이어야 해! 나는 간절히 빌었습니다.다만 이 기도는 이미 늦었다. 조금 전의 스킬을 발동한 시점에서 이미 추첨은 끝났으며,내부적으로 소환된 정령이 확정되어 있기 때문에, 아무리 빌면 쓸데없는 것이다. 그런데도 기도하는 것은, 무엇일까?


「…아」


정적 속에서, 누군가가 목소리를 흘렸다.


그 시선의 끝은, 하늘.


어?


이변을 눈치챈 나도, 하늘을 올려다본다.



몇초 전까지 개여 있던 하늘은, 거무칙칙한 두꺼운 구름에 덮여서,큰 소용돌이치고 있었다.


지상은 마치 밤처럼 어둡고, 구름의 소용돌이의 사이로 분노에 번개가 태양의 대신이 되어 사람들을 비춘다.


이상해서, 기분 나빠, 위압적이고 , 정체모를 공포가 충만한 광경이었다.


「뭐, 뭐냐…!?」


관객은 전율했다.

이 남자는 기후를 조종하는 건가ㅡ하고.


먹구름은 몇 겹이나 겹쳐 , 그리고 천천히 땅으로 다가왔다.


관객 중에는 「알았으니까 이제 그만둬줘!」라고 간원하는 자까지 있었다.


그러나, 소환의 연출은 멈추지 않는다.



「…설마」


나는 짐작이 갔다.


그건, 대형업데이트 후에 처음으로 정령 강도 35001 이상의 정령을 소환한 플레이어 한정의 정령.


과거 29회 대형업데이트 메비온에서 당연히 29마리밖에 존재하지 않아, 가장 강력하고 가장 레어한,초기 정령강도41000의 정령의 이름을.


「힉…!」


관객에게서 비명이 오른다.


구름의 소용돌이는 점점 낮아지고, 그리고 하늘에서 깔때기처럼 흐르기 시작했다.


그 중심으로부터,『거대한 팔 』가 쓱 얼굴을 내밀었다.


검붉은 불길한 문장이 들어간 , 건물의 몇 십배나 큰 팔. 그것은 주먹을 내리치듯이,도메키들과 소리를 내며 땅으로 다가와온다.


「…우…우와아, 아아앗!」


누군가가 외쳤다.


죽는다.

거대한 주먹에 눌려,여기에 전원이 죽는다.

그렇게 느꼈던 관객은 패닉이 되었다.


즈운ㅡ 주먹이 도달한 순간, 지면이 흔들렸다. 하지만 그 팔은, 마치 꿈이라도 꾸고 있었던 것처럼 갑자기 무산되었다.


200명은 지나친 사건에, 정신이, 놀라움, 도망치는 것도 잊고, 패닉조차 잊고,눈앞의 광경을 지켜보는 것밖에 할 수 없다.


들뜨는 모래 속. 나의전방 5미터 정도의 장소에서 , 검붉은 전광이 번쩍번쩍 날아간다.


후우우우! 갑자기, 부풀어 오른 바람이 모래 먼지를 힘으로 날려버렸다. 관객들은 비명을 지르며, 날아가지 않도록 땅에 납작 드러눕는다.

인데, 이상하게 나는 바람을 느끼지 않았다.


그리고.나의눈 앞에 모습을 드러낸 것은--역시 『그 정령』였다.



「나의 이름은 앙골모아.사대원소를 지배하는 모든 정령의 대왕이다」



앙골모아는, 크게 자기소개를 한다. 목소리를 지르는 것도 아닌데 , 그 투명한 중성적인 목소리는 미쳐 날뛰는 바람속에서도 분명히 들렸다.


신장 160센티 정도의, 남자와도 여자와도 같은 아름다운 얼굴의 정령. 숏 컷의 머리카락은 적과 흑과 금으로 빛나고 바람에 휘날리며, 그 눈은 마치 초신성처럼 오렌지빛과 녹색의 강한 빛을 발하고 있다. 화려한 백은의 옷을 입고, 곳곳에 유리와 호박의 장식이 새겨져 있어, 암갈색 도라지색의 얼룩 모양의 신발은 마치 악마의 심장처럼 무시무시한 이형을 하고 있었다.


그리고,그 손. 거기에는 아까 하늘 높이 현현한 거대한 팔과 같은 문장이 새겨져 있고, 피에 굶주린 것처럼 빛나고 있었다. 그 빛이 물결치면서, 문장에서 검붉은 전격이 흘러나오고 있었다.


앙골모아는 걸어간다.


한 걸음,두 걸음, 세 걸음 걷고, 멈췄다.

참으로 우아한 발걸음.그것은 『무한한 공포』를 상징하고 있었다.


「나의 세컨드여. 이렇게 만날 날을 기대하고 있어」


앙골모아가나의눈 앞에서 무릎을 꿇고, 그렇게 말했다.


폭풍은 아직도 멈추지 않는다.

…아아, 과연. 이녀석은「자신이 200명의 인간보다 낮게 고개를 숙이는 일이 없도록」 단지 그것만의 이유로 이 바람을 내고, 관객들을 납작 엎드리게 만들고 있는 걸까. 소문으로는 듣고 있어,너는 『그러한 것』라고.


「바람을 멈춰줘」

「후후,분부대로」


앙골모아는 웃으며 따랐다.

딱하고 바람이 가라앉는다.


관객이 술렁거렸습니다. 바람이 그친 일의 웅성거림은 아니다.「공포」의 웅성거림이다.


…그거야 그렇겠지.

이 녀석, 어디서 어떻게 봐도 『 악 』이다.

그런 악의 두목이 나에게 무릎을 꿇라는 것은,『그런 것』가 되어 버린다.


아아, 이 녀석이 「정령 대왕」라면,필경나는「공포의 대왕」라고 하는건가.


용서해 줘…! 왜하필이면 이 타이밍에서 이 녀석이야! 정령 강도 35001 이상의 확률이라면 0.1%지!? 그렇다면 35000의 정령 좋았는데!


「…………」


어쩌지,라는 시선을 유카리에게 보낸다.

앗…「포기」란다. 안되겠군 이건.


「…그, 미안. 이야기는 다음에. 우선 송환한다. 다음은 보통으로 나와라」

「마음에 안 들었나? 용서해라,나의 세컨드여.몇분 첫 소환에 조금 열심히 할게요ㅡ」

「그럼」

「아,초!?」


나는급해앙골모아를《 송환》하는, 이마를 닦아 「후우」라고 한숨을, 없던 일로 했다.

총총 광장을 뒤로 한다.


「………………」


회장은 지친 상태다.

전혀 없던 일로 할 수 없었다.

모두가 아연실색하고 있다.


「힉」


나와 눈이 맞은 상인의 남자가, 목 안쪽에서 비명을 지르며 시선을 돌리고, 그 자리에서 도망쳤다.

1명이 도망치면 2분 3명과, 점점 떠나간다.


그들이 나를 보는 눈에는, 반드시 『공포』가 있었다.

완전히 악마의 주인이라고 생각되고 있다.


그렇게, 발표가 끝났다.



당연하기는 하지만, 거래 얘기는 예쁘샥패리흐르다.상인 길드도 대장장이 길드도 「절대로저녀석과 관련되어서는 안 된다」라고 황급히 떨어졌기 때문이다.당연하겠지.


…저질러버렸다.


유카리가 여기저기로 분주하고 꾸준히 계획했던 모두가 한순간에 수포로 돌아갔다.


모험자 길드와 적대하는 것이 어쩌구 말했던 것이 바보 수준의 「실수」이다. 모험자 길드는 고사하고 대장장이 길드에게도 상인 길드에도 잘못하면 캐스털왕국에 최대급의 불신감을 안게 해 버렸다. 적이라든지 아군이라던가 그런 문제가 아니야.


하지만 과연 이건 어쩔 수 없잖아?


정령과는 사대속성「불･물･ 바람･ 흙」의 어느쪽이든지를 관장하는 것. 그 소환의 연출도, 불속성의 정령라면 불기둥으로 물들이거나, 바람 속성이라면 하늘에서 춤추듯 보거나, 그런 느낌이 될 것이다.

하지만 유일하게, 앙골모아만은 달라. 저녀석은사대원소를 지배하는 전 정령의 정점에 선 정령 대왕, 라는 설정다.따라서, 그 연출도 특수한 것이다.「지배자」적인 방향으로.


전생의 나는,세계 1위라도 앙골모아는 가지고 있지 않다. 그 정도 희소한 정령였다. 입수할 기회는 메비우스･온라인의 서비스 개시부터 단 29번만. 그것도 과금 티켓을 사용한《 정령 소환》의 최초의 1번 0.1%가 나오는 고 운이 요구되고, 동시에 앙골모아를 노리는 많은 폐인들과의 싸움에 이기지 않으면 안 된다.


나올 리도 없다. 누구라도 그렇게 생각. 나도 그렇다.


　…………。


버렸잖아!


세계 1위를 목표로 에서는 실로 기쁜 일이지만, 상황이 상황이기에 너무 솔직하게 기뻐할 수 없다.

거기에 뭐야 저녀석 캐릭은. 전신무지개색으로 중성적이고 미형으로 거만하고 대왕은 너. 상당히 잘난 것 같았다. 그리고 실제로 엄청 도리가 없다.

저녀석을 또 불러 커뮤니케이션을 취하지 않으면 안되는건가…우와아, 마음이 무거워진다.


여관으로 돌아가는 길.

나는, 실비아와 에코에게 「미안 폐를 끼치」라고, 유카리에게 「미안쓸데없이된 」라고 전했다.

실비아는 「평소의 일」이라고 여유의 미소를 보여 주었다. 에코는 「좋아!」라고 힘차게 수긍해 주었다. 유카리는 「그건상관없습니다…」라고 뭔가를 말하려고 했지만, 쓸데없이진 것 자체는 신경쓰고 있는 것 같았다.


모두가 변함없는 태도에 조금 안심한다.

오늘은 여러가지 있었지만, 어떻게든 평소의 일상이 돌아왔다.




「죄송합니다」


그 날의 밤.

나의방에, 유카리가 사과를 했다.


「왜 사과해? 어느 쪽인가 하면 나의들이 미안한 기분으로 가득한데」


모처럼 유카리가 알선해 준 계획이 물거품이 되어 버렸으니까, 사과할 것은 이쪽이다.


「 나는 착각을 하고 있었습니다. 저 같은 평범한 생각 따위는 무의미하다고. 주인님 기준으로는, 오히려 족쇄가 되어 버리면」


오오? 잘 모르겠다.


「족쇄?」

「네. 주인님은 초월하고 계십니다. 길드를 적으로 돌리라고, 신용을 얻이라던가, 그 정도의 일을 신경쓰고 잔재주를 할 필요가 없었다고, 이번 일로 잘 알겠습니다」


아니,나도 방법이 없는 것만으로 , 가능한 원만하게 가고 싶다고는 생각하고 있어. 이번에는 대실패했지만.

그런데 왜 유카리는 갑자기 그런 말을 한 걸까?


「어째서그렇게 생각한거야?」

「주인님의 그 여유입니다. 실패를 실패라고 생각하지 않았습니다」

「아니, 실패라고 생각하는데. 어느 쪽인가 하면 대실패로군」

「아뇨, 생각하지 않았습니다. 정말로 실패한 인간이라는 것은, 저녁밥을 제대로 먹고 목욕한 뒤에 약간의 술을 즐기고 웃는얼굴로 내일, 하면 안돼요」

「…흠」


듣고 보니, 라는 느낌이다. 그런 일이 있었지만, 오늘도 특별히 변함없이 보내고 있었다.


「주인님은 이번 일을 큰 실패는 아니라고 생각하고 있을 것이다. 게다가, 원래부터 『실패해도 좋아』다고 생각으로 일을 물어본 것은?」


전자는 어쨌든 후자는 그렇다. 집을 살 돈을 모으는 것이 목적이니까, 별로 실패했을 때 「세계 1위」라는 목표에는 그다지 영향이 없다. 다른 돈벌이할 방법은 썩을 만큼 있고,애당초가 .배드 골드에 온 당초의 우선 순위로 「경험치 벌기〉장비제작〉돈벌이」였어. 왠지 어느새_돈벌이를 우선시하고 있었지만.


…오오, 과연. 분명히 실패라고 생각하지 않는다. 랄까 실패해도 별로 상관없다고 생각하고 있어. 진심으로 어떻게든 하려고 생각하고 있던 것도 아니니까, 실패했을 때의 대미지도 적다는 거겠지. 유카리의 말대로다.


「대단해 유카리.나에_대해_나_보다 잘 알고 있어」

「그런 건 없습니다!」


유카리가 강하게 부정했다. 평상시는 감정을 드러내지 않는 그녀니,나는조금 놀랐다.


「…죄송합니다. 그러나, 내가 주인님을 잘 이해하고 있다니」

「 그렇게 생각하는데?」

「아뇨.이번 일도,내가 주인님을 좀 더 자세히 알고 있으면, 더 좋은 방법을 강구할 수 있었을지도 모르니까요」


그런가. 그래서 유카리는 사과하러 온 건가. 매우 성실하다.


「그거야말로 신경 쓰지 마.내가 그쪽 방면에 어두우니까 , 모두 유카리에게 맡긴 채였으니까. 유카리에게만 부담을 주고 말았어」

「그래도 나는 맡겨주셨는데 실패해 버렸습니다」

「그러니까,그거나의실패라니까. 저런 건 예상 가능할리가 없잖아? 유카리가 걱정할 필요는 없어. 게다가 유카리의 의견에 찬동해, 결단한 것은 나야. 그러니까 모두 나의책임이야」

「…………」


유카리는 마지못해 하는 느낌으로 침묵한다. 그 표정은 아직 납득할 수 없을 것 같다.


「…저는, 대장장이에게 전념하는 편이 좋을까요」


고개를 숙이며 그렇게 말한다.어째서같았다.


「아니, 그건 곤란하다. 정말로 곤란해. 유카리는 Firstest의 두뇌이다.이번에는 우연히 능숙하게 되지 않았어. 앞으로는 분명 괜찮다. 나에게 맞는 방법을 강구해줄 거지?」

「윽! 에에, 물론이에요!」

「그럼 앞으로도 잘 부탁해」

「네!」


유카리는 어딘가 기쁜 듯이 대답을 했다.「 지금부터는 마음을 바꿔, 비서로서 도움이 되겠습니다」라고 분발하고 있다.


비서…금시초문입니다만. 단지 뭐 납득할 수도 없다. 분명히 던전 공략중에는 한가하니까, 그 근처의 멘탈을 생각하고 있지 않았다. 너무 지루가「대장장이이외에도 일하고 싶다」라고 생각하는 것은 자연스러운 것일지도 모른다.



「저, 그래서, 저기…나는 지금부터, 주인님을 좀 더 잘 알지 않으면 안됩니다. 주인님의 일을 아무것도 알지 않는다고…」


「응? 응…응?」


유카리와의 거리가 차츰 줄어든다. 그리고, 그녀는 얼굴을 가까이 대어왔다. 살짝 꽃의 향기가 났다.


「그러니까, 그러니까 말야? 그게, 오늘 밤은, 나와」




ㅡㅡ콩콩콩.


유카리가 뭔가를 말한 순간, 방에 노크 소리가 울렸다.


「……………………」


유카리의 표정이 스읍 하고 얼어붙어 간다. 무셔라!



「드, 들어와」


나는동요하면서, 문의 외측에 서있다고 해도 사람에게 목소리를 걸었다.


「밤중,실례하겠습니다」


찰칵 들어 온 것은, 하얀 수염을 기른 호리호리한 몸매의 노신사. 모르는 얼굴이지만, 온화한 사람이다.


「세컨드 님이로군요」

「그렇지만」

「내는 럼버잭 가의 집사의 포레스트입니다. 주인의 지시를 받고 있었습니다. 세컨드 님과 부디 이야기를 해주고 싶다고 생각합니다」


럼버잭_가? 카레?

그렇게 하고 있자, 유카리가 「상업도시 레냐드를 영지로 하는 백작입니다」라고 귀띔해주었다. 「하우스･스튜어드 스스로 올 것은 정중한 취급의 현상」라든가. 과연가령이란_집사인_건가.하우스인지 본인지 까다롭네.

그러나 그런 곳의 집사 씨가 어째서 이런 밤에 ?라고 의문으로 생각한 순간「아마 비밀리에 계셨죠 」라고 유카리. 너 역시 나의것굉장해알고 있지…?


「포레스트인가요. 네, 상관없습니다야. 무슨 얘기인지 물어도?」


내가 그렇게 말하면, 집사 포레스트 씨는 화려하게 인사를 한다.


그리고, 그 둥근 안경의 안쪽의 눈을 날카롭게 하고 입을 열었다.



「미스릴 합금의 거래에 대해서, 한 가지 제안을 가지고 왔습니다」