네 번째는 싫은 죽음속성 마술사 11장 14화

몇시간 정도 시간을 되감아, 반다르 일행이 정문으로 알크렘에 심사를 받고 있을 때, 어떤 E급 모험자 파티가 , 여관의 식당에 모여 있었다.


「…시간이,왔다」

눈썹이 살짝 무자비한 얼굴을 하던,근육질한 육체의 검객이며,『비구름의 여신』 바샤스의 가호를 가진 남자, 아서.


「신탁이, 현실이 됐네. 형」

그 아서의 여동생으로, 물결치는 머리를 허리까지 기르고, 음침하게 고개를 숙이는 날카로운 눈매로 노려보듯이 시선을 던지고 있는 미녀, 카리니아. 그녀는 『어둠의 여신』 젤제리아의 가호를 받고 있고, 그 여신 관이기도 하다.


「이걸로겨우,진정한 목적을 위해서 움직일 수 있다는 것이다」

젊지만 머리카락이 얇고, 타고난 허약체질 때문에 마른 몸집이 작은 노인처럼보이는 드워프의 마법사,『그림자의 신 』 하물의 가호를 받고 있는 보르조포이가, 이리저리 시선을 방황한다.


이 세 사람이 있을 뿐, 시간대이기 때문이라 사람이 적을 뿐인 식당이, 뒤가 구린 거래에 사용되는 장소 같은 이상한 분위기를 자아내고 있다.

사신 악신이 아닌 , 제대로 바람속성 하나면, 빛 속성 두 기둥의 신들로부터 선택 가호를 얻은 영웅 후보들이지만.


「저, 저기, 계시라든지진정한목적은, 무엇입니까? 금시초문인데!」

그리고딱히 어떤 신의 가호도 얻지 못하고, 아서들보다 조금 모험가 경력이 괜히 긴 신인 모험자, 미리암이 울상이 되어 당황하고 있다.


「뭔가 결심했다면, 저도 상담해 주세요. 저도 잊게 되지만, 파티 리더이니까요!」

소문으로 밖에 모르는 사람들은 파티의 리더는 아서이라고 오해하지만, 실은 미리암이 진정한리더였다.

외진 마을에서 살고 있던 아서들은, 도시의 상식뿐만이 아니라 모험가의 상식에 둔감했기 때문에 , 선배 미리암에게 「리더」라며 간절히 것이다.


…아서들의 행동이 엉뚱한 때문에, 리더십을 쓰러뜨리기뻐하기는 커녕 끌려다니는 일이 많기 때문에, 대외적으로는 「괴짜 세명의 희생자」나,「실은 그녀도 괴짜인건가?」라고 보여지고 있지만.

그런 그녀를, 아서는 눈을 들 라며 부릅뜨고 응시하고, 그대로 몇 초간 침묵했다.


「아서 씨, 아마 굉장히 말하기 힘든 일을 나에게 고백하기 위해서, 의사를 굳히고 있다고 생각하는데… 굉장히 무섭습니다」

「미리암 씨…여기까지 촌뜨기 우리들 때문에 고생을 걸었지만, 이거이상은 위험하다. 당신은 입다물고 있었지만, 우리들은 있는 신들의 가호를 받아, 사명을 가지고 있었습니다」


쿄호호호 및 돌연 보르조포이가 웃고, 동공이 열린 눈을 한층 더 격렬하게 방황하며, 미리암에게 말했다.

「우리들이 마을을 나와 도시에, 이 알크렘 왔다것도, 모험자가 된 것도, 처음부터 임무 달성을 위해서. 미리암 씨, 당신은 우리들에게 이용되고 있던 것이다」

그 불길한 소리에, 여관에 들어가려고 하는 손님이 몸을 돌려 도망간다.하지만, 미리암은 작게 한숨을 내쉬고 입을 열었다.


「보르조포이 씨, 무리해서 이상한 웃음소리를 내지 말아주세요. 게다가, 아까부터 한 번도 나와 눈을 맞추지 않지? 시선을 돌리는 건 , 네가 거짓말을 할 때의 버릇이에요」

「누옷, 간파했다!?」

「미리암 씨, 보르조포이의 말은 사실도 섞여 있습니다. …우리들은, 신의 가호와 사명을 받고 있습니다」


「아, 네. 그것은 대체로 알고 있습니다」

소리를 감추었던 아서의 고백에 , 미리암은 시원스럽게 받아들이다. 지금까지 입다물고 있던 비밀을 그녀가 알고 있던 것에,아서들은경악을 로표현한다.


「아니, 그치만… 수개월 전까지 사냥꾼이나 가사, 신관님으로부터 마술의지도를 받았을 뿐인 사람이, 이렇게 강한 건.게다가, 세 사람 다 바샤스나 젤제리아, 하물의 성인을 만들어 부적으로 하고 있으니까.

그래서, 요즘 늘어나고 있는 것 같은 신님의 가호를 손에 넣은 영웅 후보인가~ 하고, 생각하고 있었어요」

아서들을 무서워하고 거리를 취하는 사람들은 깨닫지 못하는 것에, 미리암은 깨닫고 있었다.


「미리암, 오빠가 바샤스 님의 가호를 받은 것을 깨닫고 있었구나」

카리니아가 무심코 중얼거린다.

「에,카리니아, 당신과 보르조포이 씨는 다른 거야?」


「지금은 젤제리아 님의 가호를 받았지만…그건 당신이 있은 후, 거의 한달 정도 전의 일이야. 단지 강할뿐인 가사로 , 미안해」

「나도, 가호를 받은 것은 한달 정도 전. 나는, 드워프 로서는 마술의 소질이 있었던 것 같아」

「그랬습니까. 같은건할까, 죄송합니다」


미리암이 생각하는 것보다도, 카리니아와 보르조포이는 재능 풍부한 인물이었던것같다.

「그나저나…우리의 비밀을 알고 있었다니 놀랐습니다만, 그렇다면 더욱 더 이상너를 말려들게 할 수는 없습니다. 신에게서 받은 사명은,엄청 위험한 것입니다」

「그것은, 알겠습니다. 소문으로 들었던 영웅 후보라고 불리는 사람들의 활약은 , 굉장한 것 뿐이니까요」


폭주한 ［마왕의 조각］의 재봉인,미발 보고의 던전 공략, 최근에는 사신을 섬기는 귀종 흡혈귀의 토벌도 행해지고 있다는 .더욱이, 신들이 영웅에게 부과하는 시련의 하나인, 신이 관리하는 던전에게 도전하고 있는 사람도 있다고 한다.


미리암 같은 신참 모험가가 보면, 영웅 후보가 아니라 이미 영웅이라고 불러도 손색없는 활약이다.

아서들이 그것들과 같은 일은 신들의 사명으로서 가지고 있으면, 자신이 따라갈 수 있을지 그녀는 모른다.


「하지만, 저에게도 고집이 있습니다. 확실히 여러분에게는 좌지우지되고 있을 뿐이지만, 이것도 도움을 받은 은혜는 잊지 않았습니다」

미리암이 아서일행 기묘한 삼인조와 행동을 같이하고 있는 것은, 작년 가을, 그녀가 아서들의 살았던 마을에 드문 약초를 채집하는 의뢰 때문에 방문했던 것이 계기였다.


주요 가도에서 벗어나, 모험자 길드의 출장소도 없는 한적한 마을을 둘러싼 숲에서 약초를 찾고 있던 미리암은, 거기에 오거에 습격당했다.

마경이 아닌 보통 숲에서, 랭크는 4의 오거에 휩싸여, 당시의 미리암은 무서운 나머지 자리를 잃고, 도망치는 것도 할 수 없다.


그곳에 나타난 것은 무장한 새로운 오거…가 아니라, 아서이었다.그는 무시무시한 포효를 내며 오거를 위협하고,기가 오거-를 향해 검을 휘두르며 육탄전고는, 승리했다.

그리고 오거의 피에서 빨갛게 물든 아서가 웃는 얼굴로「괜찮습니까, 아가씨」라고 말을 걸고, 그것을 본 미리암의 정신은 한계에 이르러, 실신한 것이다.


그 후, 아서의 집에서 카리니아의 간병을 받아, 두명의 소꿉친구인 보르조포이에게서 마을 주변의 식물의 식생을 배워, 무사히 약초를 채취하는 것이 만들어진.

그 며칠간의 교류로, 아서들이 겉보기와는 달리 선인이라는 것을 알게 된 미리암은, 그들로부터 모험자로 전직하려고 생각하고 있으면 상담을 받았을 때는, 이번에는 자신이 힘이 될 차례라고 생각합니다.


아서들을 길드가 있는 마을까지 안내, 당분간은 선배로서 모험가에 대해서 가르쳐 주려고 결의한 것이다.

…모험자가 되려면 장비를 살 돈이 있다고, 마을에서 떨어진 마경에게 마물을 토벌하러 가거나, 가도의 경비에 산적이 아닐까 의심하기, 그 혐의를 풀기 위해 왠지 산적 퇴치에 협력하거나 . 모험자가 되기 전에 휘둘리는 일이 되었지만, 지금부터 생각하면 좋은 경험이다.


「확실히, 저로는 역부족일지도 모릅니다.그렇지만,우리들친구잖아요! 같은 파티의 동료가 아닙니까! 위험하니까와 나만 두고 가는 것은 없어요!」

「입니다만, 이곳부터는 정말로」

「이제 그만해, 오빠!」


아직도 미리암을 설득하려고 하는 아서의 말을 , 카리니아의 고함 소리가 차단했다. 그녀는 자리에서 서서, 미리암의 손을 양손으로 감싸듯이 잡고,눈물이 난 눈으로 바라보았다.

「오빠도 알고 있는 거야, 우리들이 지금 여기에 있는 것은, 미리암의 덕분이다.

바샤스님의 가호를 받고도, 오빠는 마을에서 나오지 않았어. 나도, 오라버니의 부담이 되는 것을 알고 있었지만, 밖의 세계가 무서웠다.우리들형제는, 옛날부터 오해를 했으니까….

하지만,그런 우리들을 그녀가 바꿔줬어」


「에, 저, 그런 거창한 일을 했습니까?」

당황한 기색으로 묻는 미리암에게, 카리니아는 수긍했다.

「우리들 세 사람은, 서로 외에 친구라고 부를 수 있는 사람이 없다. 미리암, 그런 나들에게, 당신은 처음만들어진 바깥 세계의 친구…진정이 되어 주었다!」


「저, 저기, 카리니아 씨 , 지금 , 『친구』…?」

「확실히…카리니아가 말하는 대로다. 같은 마을의 사람도 기분 나쁘게 생각하고 있던 우리들 세 명이, 지금은 동료…진정한친구라고 말해 해준다.

아서, 그런 그녀의 의사를 무시해서는 안 된다고 , 나는 생각해」


「저,보르조포이 씨,진정한친구라니, 나는 하지 않았어요…!」

순식간에 친구에게 마음의 벗이라고 쓰고 진정에,그리고 진정한친구라고 쓰고 친구를 만들다니, 염치가랭크 업하는 것에 당황을 감출 수 없다.


「확실히, 그 말대로입니다. 미리암 씨. 내가 잘못되어 있습니다」

하지만, 감동의 눈물을 흘리면서 무거운 어조로 자신의 손을 잡는 아서의 얼굴을 보면, 확실하게「아니에요」라는 것은 엄청할 수 없다.


「당신은 함께 목숨을 건 모험을 하는 파티의 동료, 무엇보다도 강한 유대로 맺어진 친구다. 우리 네명,죽음때도 때도 함께입니다!」

아무래도,아서들은,「 모험자 파티의 동료」라는 이유로 순수한 생각을 품고 있는 것 같다. 어떤 궁지에 있어서도 동료를 버리지 않다든가, 마음과 마음이 연결되어 있다고 한다.

그 때문에 미리암에게도, 파티의 동료= 마음의 친구이자 진정한친구,라고하는 공식이 성립되어 버린 것이다.


（그럴 리 없어요, 아서 씨! 파티의 동료도 일 이외에는 사이가 나쁘거나 , 인간 관계에서 해산하고, 그 중에는 일하는 중의 사고로 가장해 죽여버린 사건도 있거든요~!?）

「네, 그렇네요」

그렇게 마음 속으로 절규하는 미리암였지만, 입에서 나온 것은 동의하는 말이었다.


스스로 비밀을 알려주세요라고 말했는데, 이제와서 「조금 무겁습니다」라고 미리암에게는 말할 수 없었다.

「알겠습니다, 미리암 씨. 털어놓죠, 신들이 우리에게 준 사명과는…오늘, 알크렘에 도착한 것 같은 담피르의 소년, 반다르…신들 세대의 마왕이라 불리며 두려움 받고 있는 그와 접촉해, 행동을 같이 하는 것입니다」


그리고, 신들의 시련도 변변한것이 아니었다고 미리암은 후회했다.

이_날의, 테이머 반다르가 야할 일을 알던 아서가, 그들의 길에서 매복하고, 편지를 보내려고 했을 때는, 그녀는 필사적으로 말렸다.


하지만, 미리암들의 파티에는 전문의 척후직이 없고, 원래 사냥꾼인 아서 이외에는 아무도 ［잠행］ 스킬을 가지고 있지 않았던 것, 그리고 『얼굴벗기기범』라고 하는 뒤숭숭한 범죄자가 암약하고 있는데 여성을 뒷골목에 데리고 갈 수는 없고,결국 아서가 혼자서 편지를 보내는 일이 되었다.


그리고 무사히 반다르의 발에 편지를 굴리는 것에 성공해서, 시선이 맞아도 미소를 짓고 적의가 없음을 어필만들어진 아서는, 임무달성에커다란 전진했다고 확신하고 숙소로 돌아갔다.




그날 밤, 리크렌트대신님은 평소대로 조용했다.

대신님이라 불리고 있고, 실제로 알크렘 안에서는 가장 크게, 역사 있는 신전이긴 하다. 하지만, 알크렘 공작령에서 리크렌트 신앙이 번성인 사실은 없다.


수천년이상옛날, 리크렌트를 숭상하는 마법사가 폭주한 ［마왕의 조각］를 봉인한 것으로, 그 공적에 보답하기 위해서, 그리고 봉인을 계속 지키기 위한 시설로 크게 견고한 신전이 건설되었다.

그 후 몇 나라가 멸망해 는 화내도, 사람들의 신앙이 리크렌트에서 알다와 비다에게 비쳐도,대신님은 계속 남아 있었다.


건립된 당시 봉인하고 있던 조각은, 때로 위정자에게 알다 신전에 이동되어 버렸지만, 역대의 신전장은 「중요한 것은 조금이 아니라, 그 조각을 봉인하고, 그것을 유지하기 위한 지식을 후세에 전하는 것이다」라고 말하며, 지금도 리크렌트대신님은 알크렘에서 가장 크게, 역사 있는 신전의 위용을 자랑하고 있다.


「대도서관의 이익은 그럭저럭인가. 요즘은 적자의 연속이였으니,우선 안심이다」

「마법사 길드와 공동 연구의 성과로,공작가의 문을 받은 것도 크네요」

「최근에는 다른 귀족이나 상인 쪽에서 의문이 줄어들고 있었으니까요. 영웅에게 신앙되고 있는 신전에 사람들의 신앙과 문이 모이는 것은, 어쩔 수 없겠지만」


「라고는 해도, 그 영웅들이 어떤 것인지 단숨에 알크렘에서 떠나기 때문에, 그 중 문이나 기부도 돌아오겠죠.

알크렘에 남아 있던 영웅들도 요전날 떠났습니다고. 당시에는, 왜 모두 같은 시기에 실종 되는지, 이상하게 생각했습니다만…」


「신전장이 받은 신탁에 관계가 있겠지요. 차기 적으로 보면, 아마 『변신 장비의 수호 성자 』반다르라고. … 표본이 한 개 갖고 싶습니다」

「저건 특정한 개인 전용의 장비라면,모쿠시에게서 보고가 와 있었잖아다.누구용으로 만들어달라고 할 생각인 거야, 정말이지」


하지만,대신님 상층부의 성직자들은, 꽤 흔한 화제를 논의하고 있었다.

『시간과_술법의마신』 리크렌트의 교의는,사람으로서의 올바른방식도 말하고 있는 건 아니지만, 연구자로서의 본연의 자세에 중점이 놓여져 있다.


이상을 보고, 몽상을 떠올리기, 상상하는 것은 중요하다.그것이 앞으로 나아가기 위한 원동력이다.

하지만, 발밑이 현실에 있는 것을 잊어서는 안 된다.

얼마나 중요한 연구에 몰두하고 있어도, 지식을 축적하고 있어도, 그것을 유지하기 위해서는 무엇보다 필요한 것이다.


「그점에서는, 요전날의 그는 편하다고 하면 편했지만, 어떻게 할까? 그 정도로 확실하게 들린 신탁에 거역할 생각은 없지만…」

「그에게 진실을 털어놓자.그라면, 정보를 흘리는 일도 있을 수 없습니다」

「입니다. 그럼, 저는 오늘 밤 큰 도서관에 가서 아침에까지 조사가 있으므로」

「나는 익숙하지 않은 술을 마시고, 해가 뜰 때까지 자기 방에서 자고 있다, 라는 걸로 할까요」


「기다려, 너는 술을 마실 수 없겠지. 괜찮아?」

「에 에, 그러니까 술병의 내용물은 와인이 아니라 과즙입니다. 비밀로 부탁합니다」

「아휴…그럼 나는, 삼일 연속 철야해서 자고 있던 것으로 할까」

「할까,가 아니라 사실이잖아. 젊지 않으니까, 철야도 적당히」


밤, 무슨 일이 있어도 깨닫지 못한 구실을 만든 대신님 상층부의 사람들은 해산하고, 그 구실대로 이튿날 아침이 될 때까지 아무 일도 없이 보냈다.

그리고, 이튿날 아침. 봉인되어 있던 마왕의 조각,『진정한』 란돌프가 맡긴 ［마왕의알관］ 정체불명의 조각의 봉인의 두가지가, 가짜로 바뀌고 있는 것이 판명되었다.


신전 상층부는 시민에 혼란이 퍼지지 않도록 일반적으로 정보를 공개하는 것을 멈추고, 영주 탓카드･알크렘 공작에게 누군가가 훔쳐진 일을 보고했다.

그리고, 『진정한』 란돌프에게만 진실을 전해지게 했다.


『시간과_술법의마신』 리크렌트의 신탁에 의해, 심야에 뛰쳐나오는 누군가가, 귀하가 맡긴 ［마왕의 조각］를 훔치는 것을 방치했다. 용서받았고.


하지만, 리크렌트대신님의 상층부도 란돌프의 현상을 잡고 있는 것은 아니라서, 그 진실은 그가 주로 사용하는 오르바움선왕국의 중심, 선왕령의 은신처에 전해졌다.

그래서, 모쿠시의 마을에 잠입하고 있는 란돌프…음유시인의 루돌프는, 아직 그 사실을 모르는 채였다.




알크렘 공작령이 알크렘왕국였을 때부터 아르크렘성.그 회의실에서는 삼엄한 분위기에 휩싸여 있었다.

「도대체 무슨 일인거냐… 란돌프에서 일방적으로 유리아나와, 잡혀 있던 여모험자를 산 채로 모쿠시 마을의 모험자에게 맡겼다고는 들었지만…그리고 어떤 경위를 거쳐 지금 이 상황이 되었지?」

회의실 원탁에서, 탓카드･알크렘 공작은 이전밧헤무와 회담했을 때와는 딴사람처럼늙어있었다.


「나는, 유리아나를 모살하려는 것은 아니다. 마을을 덮치고 있는 것이 산적이 아닌 미노타우로스…그것도 ［마왕의 조각］를 수중에 넣은 미노타우로스 킹이 이끄는 무리인줄은 몰랐던 것이다」


그렇게 한탄하는 공작에,공작가의 내정을 맡고 있는, 재상 같은 역할을 하고 있는 가신이 고개를 끄덕였다.

「알고 있습니다, 공작 각하. 혹시 도적이 아니라 마물의 무리인 일도 고려한 다음에, 유리아나님이 이끄는 기사 한 부대를 파견한 것도.

공작 각하에게 유리아나님을 모살할 의사는 없었다고 , 이 장소에 있는 전원이 알고 있습니다」


「그렇다. 그 후, 유리아나들이 마물에게 붙잡힌 것이 밝혀졌을 때, 란돌프에게 구출이 아닌 시중을 의뢰한 것도, 다른 뜻은 없었다. 붙잡혀 시간이 지나 있다.그대로 살아가는 것은, 너무나도 잔혹한 생각했기 때문이다」


「물론입니다, 공작 각하. 친아버지인 선대님이 생존에서도, 유리아나 님을 불쌍하게 생각해서, 같은 판단을 내리고 있겠지」

이 세계에서 마물에게 더럽혀져다는 사실은, 여자에게 깊은 상처가 된다. 귀족 자녀들이라면 더더욱이다. 좋은 혼담은 바랄 수도 없고, 평생을 저택에서 분리에서 지낼까, 마을에서 떨어진 신전에 출가할 수밖에 없다.


그 자녀의 집이 상당한 권력을 가지고 있다면, 마물에게 더럽혀진 것을 은폐하, 남작이나 기사작등의 하급 귀족의 집에 양자에 내는 것도 가능하다.하지만,그것은 몸과 …무엇보다도 마음이 무사하면이다.

사지를 반으로 절단되어 미노타우로스의 아이를 낳았다가, 폐인이 되고 있던 유리아나는, 엄청불가능한 조치다.


「본좌가 직접 의뢰했을 때의 란돌프의 눈. 저것을 보면, 그가 공작가의 힘이…돈과 권력이 있으면, 유리아나가 살아만 있으면 어떻게든 도와준 거라고 생각하고 있던 것은 분명하다.

확실히, 살리는 것도 가능하다. 몸 속의 마물의 아이를 지우러, 고가의 포션을 사용해 몸을 재생시킬 수가 있다. 하지만, 다음은 몇 년 걸릴지 몰라 정신 회복을 믿고, 입이 무거운 사용인들에게 시중을 들게 하는 수 밖에 없다. 눈을 뜨기까지 몇년이라도, 죽음까지… 하지만, 그것은 도움을 받았다고 말하는 거냐?」


란돌프는 그래도,「 가능성은 남아있다」라고 주장할지도 모른다. 실제로, 그는 유리아나와 여모험자를 어중간하게 돕고 있다. 그 결과를 보고도, 알크렘 공작의 의뢰에, 좋은 인상을 가지지 않았던 것은 분명하다.


「공작 각하, 지금은 지난 일을 논의하는 경우가 아닙니다. 그 담피르 유리아나 님과 꼭 닮은 미노타우로스의 아이를 어떻게 처리할지, 대책을 세우지 않으면 안됩니다」

하지만,『알크렘 다섯기사』 중 한 명, 『굉염의 기사』 브라바티유는 현재에 이른 경위와, 그것이 옳았는지의 검증은 피하는 것을 주장했다.


「기, 기다려, 브라바티유! 처리라고 는 너무 성급이 아닌가. 나는, 그럴 생각으로 너희들을 불렀던 것이 아니라고!」

「하지만 각하! 녀석들의 의도는 분명합니다!」

주군의 제지에도 귀를 기울이지 않는 브라바티유에게, 다른 기사가 작게 웃는다.


「굉염님, 그 명확한 속셈이라는 것은, 무엇입니까? 밀정들의 보고는 , 그런 정보는 없었을 것입니다만」

「『원뢰의 기사』 셀지오, 너는 모르는 모양이네. 좋겠지, 제대로 가르쳐 주지.

그 담피르, 여러 가지 점이 부자연다! 아마, 다른 공작령…아니,혹시나 아미드 제국의 수하일지도 몰라!」


「무, 무슨 근거로!?」

무심코 되묻는 셀지오에게, 브라바티유는 단호히 단언했다.

「근거는 없어! 하지만, 생각해 봐라, 열을 지난 정도의 아이가 마물을 테이밍해서,게다가다음부터이어서신종에랭크 업시켰는지라고 생각하면, 나의알크렘공작가의 연금술사조차 구조를 추측하는 것밖에 할 수 없는 변신 장비한 매직 아이템을 어느새 발명하고,더욱이슬럼과 환락가를 지배하고 있다!

이 어느 하나라면, 나도 재능을 지닌 소년이라고 생각하지만, 셋이 모이면 음모의 냄새밖에 느껴지지 않았다!」


「그래서,에서는 그들의 의도와는 뭐야?」

「물론,나의알크렘 공작령의 권세를 상처 입혀,오르바움선왕국을 혼란시키는 일이죠!

유리아나님이 낳았다고 생각하고 있는 미노타우로스의 새끼에게 유리아나라고 명명한 것도, 그녀의 죽음을 알크렘공작가의 후계자 다툼에 의한 것이라고 나와, 소문으로 선전하기 위한 계획에 지나지 않습니다!」


브라바티유의 주장하는 대로, 재차 들으니 반다르의 공적은 엄청한 명의, 그것도 소년이 이룬것이라고는 생각하기 어렵다.

그래서게다가 이어지는 그의 추측도, 일정한 설득력이 있었다.


셀지오도 그것은 인정했지만, 그는 자신을 풋내기 취급하는 중년의 기사가 빈정대는 듯이 대답했다.

「과연. 확실히 너무 . 라며 그 소년이 담피르라고 하는 것도, 한 쪽을 안에, 손의 손톱도 어떤 조치를 사용하고 변장하고 있겠지?

이외에도, 신종의 마물이나 강력한 구울, 변신 장비를 준비했다, 누군가가 있는 것입니다. 정말, 무서워」


「…네놈, 무엇을 말하고 싶어!?」

「브라바티유님, 셀지오님이 이렇게 말하고 싶은 것이 아닐까? 확실히 의심스럽지만, 음모라고 하면 필요한 공작에게 비용이 수지에 맞지 않으면」

『알크렘 다섯기사』의 홍일점…인데, 드워프이기 때문에 언뜻 보면 소녀처럼보이『천인의 기사』 발디리아가 셀지오의 주장을 전하자, 브라바티유도 신음하면서 자리에 앉았다.


「게다가, 알크렘을 시끄럽게 하고 있는 것은 담피르의 소년과 유리아나님 닮은 것이 아니라, 『얼굴벗기기범』입니다. 지금까지 살해당하는 것이 악인인가, 착한 사람의 탈을 쓴 악인만으로,몇개의 증거가 얼굴 피부와 함께 남아 있으므로 시민이 혼란되는 사태에 이르고 있습니다만…이대로는위병, 그리고 우리 기사단의 위광을 잃고, 신뢰는 땅에 떨어지겠지」


「확실히…이제 『얼굴벗기기범』는 의적과 국민에게 인기가 있, 우리에게는 차가운 시선을 향하는 사람도 적지_않게 없다고 한다.

구체적인 행동을 하지 않은 담피르들은 감시, 혹은 조사로, 우리는 그_사이 당초의 예정대로 『얼굴벗기기범』에 전념해야할 것인가」


원래 『알크렘 다섯기사』에 소집이 걸린 것은, 통상의 위병이나 기사가 꼬리를 잡을 수도 없는 놀라운 솜씨의 암살자,『얼굴벗기기범』를 잡기 위해서였다.

물론, 반다르와 유리아나에게 대해서도 공작은 고민하고 있지만, 보다 문제가 되고 있는 것은 『얼굴벗기기범』이다.


「알아준 건가… 확실히 담피르의 반다르와, 유리아나는 무시할 수 없다.하지만, 아직 그들이 무슨 목적으로 움직이고 있는지, 단지 그가 뒤의 전설에 나오는 것 같은 영웅이 되는 비범한 소년인지, 모르겠다.

그 상태에서 갑자기 손을 댄다면, 우리가 비난을 받게될 것이다」


대외적으로는 유리아나는 사망해, 그 『유리아나』는 유리아라고 하는 여성이 미노타우로스에게 덮쳐진 결과 태어난 종마라는 것이 되어 있다. 막내 여동생을 닮아 있다는 이유로 처리하면 , 테이머 길드에서 커다란 비난을 받을 것이다.

대부분의 용기사를 안고 있기 때문에, 와이번의 육성에 테이머 길드의 힘을 빌린 공작가로서는, 길드와의 사이에 균열이 생긴 것은 아프다.


공작가의 권력으로 사실을 어둠에 매장하는 일도 있지만…그 경우,유리아나 주인인 반다르, 그리고 그 모친인 다르시아의 존재가 너무 크다.


문을 지키고 있던 기사의 보고에 의하면, 새로운 구울과 아라크네와 스킬라, 그리고 사마귀의 특징을 가진 수수께끼의 아인형 마물을 데리고 오고 있었다.랭크3나 랭크 4 구울이나 대형종의 아라크네이라고 우기고 있지만, 사실인지는 불명이다.


향후의 방침을 결정하기 위해서도, 조사는 필요하다.

「거기서, 그들의 조사를 『혜안의 기사』 랄메이어에게 맡기려고 생각해」


지명된 기사…라고 말하는 것에 갑옷이 아니라 로브를 입고, 작은 나이프를 한개 가지고 있는 남자가 고개를 끄덕였다.

「알겠습니다. 나의 ［측량의 마안］의 힘으로, 담피르들의 능력치나 스킬의 레벨을 측량하겠습니다」

랄메이어는 정확하게는 기사가 아니라, 밀정이나 기술자의 종류였다. 그가 가진 유니크 스킬, ［측량의 마안］는, 눈에 물건을 측량하고, 숫자로 나타내는 수 있다.


물건의 크기와 무게, 일하고 있는 힘 뿐만이 아니라, 대상이 싸우는 모습이나, 스킬을 사용하는 모습을 보면 대부분의 능력치나 스킬의 레벨을 꾀하는 것이 가능하다.

스테이터스를 한눈에 간파하는 ［감정의 마안］보다 시간이 걸리지만, 정보수집에는 유효한 마안이다.


「으음, 부탁했어.

나머지 사람들에게는 『얼굴벗기기범』에 집중한다. 그걸로 좋구나,『붕산의 기사』골디라고. 너는, 봉인된 악신의 감시 임무에서 멀어지는 일이 있는데…」

「 괜찮습니다」


여태까지 침묵을 지키고 있던 『 붕산의 기사』 골디는, 진지한 표정으로 고개를 끄덕였다.

「신화의 시대, 영웅의 신 파마운이 무너진 산의 밑에 봉인한 악신 프올자지발의 봉인은 , 그렇게 간단하게는 흔들리지 않겠죠.

그냥 . 기사로서 검을 바친 사람의 의사를 존중합니다」


「그런가, 잘 부탁해. 이 알크렘의 평화는, 제군들의 어깨에 달려있으니」

이렇게 『알크렘 다섯기사』는 움직이기 시작해, 공작의 스트레스는 온화하게, 가신도 라며 안도했다.

하지만,다음날 리크렌트대신님으로부터의 보고를 받은 것으로, 다시 공작의 스트레스는 격증했, 랄메이어 이외의 네 사람이 다시 모여, 각각 『얼굴벗기기범』라고［마왕의 조각］가 반으로 나누어지는 것이었다.




심야 , 사람이 없는 폐허로 묶인 남자가 목숨을 하고 있었다.

「기, 기다려줘엇,, 부탁한다, 도와 줘! 당신,『얼굴벗기기범』지? 아니야, 나는 다르다고!」

눈물과 콧물로 더러운 남자는, 한 손에 액체로 채워진 병을, 다른 한쪽의 손에는 나이프를 가지고 있는 인물이 , 필사적으로 호소했다.


「나는 확실히 죄를 저질렀어, 악인이다! 하지만 당신이 얼굴을 뒤집는 극악인이잖아!」

『얼굴벗기기범』는, 악인 밖에 노리지 않는다. 그것도, 비참한 방법으로 살해되었다고 해도 세간에서는 동정을 품을 수 없는 극악인을 노리고 있다.


범죄자도 촌차사기나, 시장의 상품을 뺏은 도둑 정도에는 눈도 주지 않고, 마약 판매원의 책임자나 게다가 가까운 간부, 실력 있는 살인 청부업자나 , 불법 노예를 취급하는 어둠의 노예상, 그것들과 거래를 하고, 달콤한 꿀을 들이마시고 있는 귀족이 주된 희생자들이다.


하지만, 남자는 게다가아테하마 리가 없다.


「확실히 마약은 팔았지만,나는 말단이다! 게다가 사람은 죽여라! 확실히, 내가 보디가드를 하고 있던 가게는, 뒤에서 불법 노예가 거래되고 있었지만, 나는 아무것도 몰랐던 거야!

이제 그 가게의 점주도 주인공도 당신이 얼굴을 벗겼잖아! 그런데 왜 이제와서 나를…바보면!?」


필사적으로 목숨을 구걸하는 남자에게,『얼굴벗기기범』는 병 속의 물을 걸었다.

「이것은 성수이다. 신이, 너 같은 죄인이라도 망설이지 않고 하늘에 불려가도록,나에게 지시받은 것이다, 감사… 주춧돌이 되면 좋다. 너는 죄인이니까 죽이는 것이 아니라, 마왕 토벌의 주춧돌이 되는 것이다.

그때까지, 너는 내가 날조한 증거로 인신 매매 공범이라는 말이되지만, 일이 끝나면 반드시 오명을 씻는 것을 약속하마」


「무, 무슨 말이야!? 당신,뭐가 뭔지」

속박된 남자의 목소리가 부자연에 끊겼,『얼굴벗기기범』는 더욱이성수를 걸고서, 그의 얼굴의 가죽을 벗기고 시작했다.

이튿날 아침, 남자의 얼굴이 , 어둠의 노예상에서 받은 돈과 ,그것을 고발하는 편지와 함께 발견되는 일이 된다.