마을 만들기 게임의 NPC가 살아있는 인간이라고 밖에 생각되지 않는다 2화

그것 같은 문장이 상당한 장문을 나열한다. AI가 십분의 일도 이해할 수 있다면, 그것만으로 신겜으로 삼고 싶을 정도지만, 어떨까.


『생명을 줍는 자들이여, 나는 운명의 신.내 기적에 의해 마물의 추격을 물리친 것 같아서 다행이다. 지금부터는 하루에 한번 신탁을 하사한다.내 생명에 따라, 건강하게 지내기를 바란다. 우선은 나무를 벌채해서, 사는 곳을 확보하는 것이다』


잘난듯한 말투이지만 신이니까 이 정도면 되겠지. 오자 탈자가 없다고 생각한다.

어차피, 문장의 내용을 이해할 수 없으니 적당히 와도 됐는데, 무심코 성실하게 생각에 잠겼다.

자신의 성실함에 쓴웃음을 지으며 『』키를 눌렀다.


『여러분! 성서에 운명의 신에게 신탁이』


과장되게 신관의 쳄이 놀라고 있다.

전원이 일제히 성서를 들여다 보고 있지만, 여기에서 어떤 반응을 보여줄까.


『저기, 죄송합니다. 나도 캐롤도 문자를 읽을 수 없습니다』


부끄러운 듯이 라이라가 손을 들자, 이어서 캐롤이 힘차게 휙 팔을 뻗는다.


『나도 간단한 문자는 가능하지만, 어려운 것은 무리다. 읽어 줄까』

『오빠는 읽어…그렇네요. 그럼, 읽습니다』


지금 대화로 살펴보건대, 문맹률이 그다지 높지 않다는 건가.

가무즈의 말투라면 사실은 문자를 읽을 수 있었지만, 라이라들에게 창피를 주지 않게 거북한 척을 하던 것 같군.

과묵하지만 씀씀이가 좋은 녀석 아닌가, 가무즈.

질투의 대상에 지나지 않았지만, 호감도가 조금 올랐다.

그나저나, 게임의 연출이 세세하고. 그 탓에 템포가 조금 미안한 생각도 들지만, 인간미가 있는 것은 싫지 않다.

쳄은 심호흡을 하고 나서 내가 쏜 문장을 그대로 이야기한다.

뭐, 이건 문자를 그대로 붙이는 것만이니까, 그렇게 어렵지 않지. 문제는 이 후이다.


『신이 구해 주신 것이에요! 오히려 우리의 걱정까지…』

『감사합니다, 신이시여!』


감격한 로디스 부부와 쳄이 무릎을 꿇고, 하늘을 향해 기원을 바치고 있다.

캐롤은 의미를 모르는 듯 웃고 있을 뿐이다. 가무즈는 표정을 바꾸지 않고 묵념하듯이 눈을 감고 고개를 숙였다.


「…거짓말이지」


마치 문장의 내용을 완전히 이해한 것 같은 언동.


「어이어이, 진짜냐. 캐릭터가 이해하고 말하고 있다면 터무니 없어. 이건 아직 수십년 앞의 기술이 아닌가?」


최근의 PC나 스마트 폰에는 이쪽의 말을 이해하고 보조를 해주는 AI도 있긴 하지만, 그건 간단한 명령과 말에 반응하고 있을 뿐이다.

복잡한 장문을 이해하는 기능은 없다.그렇다면, 미리 입력되어있는 행동 패턴 중 하나에 맞았을 뿐일지도 모른다.


『운명의 신은 목재를 확보해서 잠자리를 확보하라고 말씀하고 있습니다. 그래서 모두 분담해서 나무를 벴죠』


…내가 쓴 문자를 완전히 이해하고 있는 듯한 발언으로 보이지만.


『여기는 숲 속이라 나무는 풍부합니다만, 쓰러트렸다지만 곧바로 목재로서는 사용할 수 없습니다. 가공해야 하는 것은 당연하고, 伐り 쓰러뜨리고 건조한 시간도 필요하네요』


팔짱을 끼고 의견을 말한 것은 로디스인가.…응? 가공에 건조시간?

엣, 이런 게임은 나무를 伐り 쓰러뜨리면 곧바로 목재로 되어 집의 건조가 시작되는 것이야. 이 게임 어디까지 리얼 지향구나….


『목재는 말리지 않으면 안 되나요?』


좋은 지적야 쳄. 나도 같은 것을 생각하고 있었다.


『나무는 꽤 수분을 포함하고 있기 때문에, 말리고 사용하지 않으면 형태가 변화하는 것입니다. 그래서, 마르기 전에 가공해 무언가를 만들고 완성 후에 이상이 생기기도 합니다』

『그런가요, 공부했습니다』


화면 너머에서 끄덕인 쳄과 싱크로 해 버렸다.

그런거 처음 알았어. 만능의 존재 같은 어필을 하고, 이 실수는 조금 부끄럽다.


『신의 생각은 사람들이 미치는 곳이 아닙니다. 뭔가 생각이 있습니다. 우선은 나무를 伐り 쓰러뜨리는 것은 어떨까요. 곧바로 사용하지 않아도 확보해둬서 손해는 없으니까』


보충 고마워, 로디스.

전원이 동의한 것 같아서 마차에 실려 있던 나무 상자에서 도끼나 톱을 꺼낸다. 남자의 로디스와 가무즈가 벌채를 담당하는 것 같다.

여성진은 근처를 산책하고 무언가를 먹는 것을 찾는 것 같다.

마우스의 바퀴버튼을 움직여 화면의 축소 확대가 가능한 것으로, 현재지를 확인하자.

지상에서 떨어져 가면 캐릭터가 있는 장소 이외가 깜깜해서 아무것도 보이지 않는다. 거점으로 하고 있는 장소와 거기서 구루구루와 선처럼 뻗어 있는 장소 밖에 모르는 것은, 버그가 아니라 사양인가.

이 가늘고 뻗어 있는 곳은 마차에서 도망쳐 온 길이다.


「이것은, 캐릭터가 움직여 미개 맵을 탐색하고 있는 범위를 넓혀가는 타입인가. 이런 설정이라고 정찰 담당의 캐릭터가 있고 주위를 조사하는 것이 기본이지만, 이제 신탁은 할 수 없어」


캐릭터를 클릭해도 설정이 표시될 뿐으로 자신이 다룰 수 없다.

게임내의 시간을 앞당기려고 했지만, 빨리 조작 방식을 알 수 없어진다.


「혹시, 게임 내 시간은 현실과 같은 건가. 그럼, 신탁을 매일 한번 하면 나머지는 방치 플레이 아니아니아니, 그건 아니겠지」


제정신인가? 이런 건 게임으로서 성립되지 않는다. 캐릭터들에게 개성이 있어 바라보고 있기만 해도 즐거운 것은 즐겁지만, 이런 건 게임이 아니다.

어떻게든 되지 않을까 키보드를 적당하게 두드리고 있자, 갑자기 화면에 글자가 나타났다.


《 운명의 신으로서 할 일은 하나 더 있습니다. 운명 포인트를 사용해 많은 기적을 행사할 수 있습니다》


갑자기 나와서 설명이 시작되었다. 운명 포인트라는건 뭐야?


《운명 포인트라는 건 뭔가?라고생각한 것이 아닙니까.운명 포인트라는 건 마을 사람이 운명의 신ㅡ즉, 당신에게 감사의 뜻을 안으면 안을수록 줄 수 있는 포인트입니다. 화면 오른쪽 위의 숫자를 참조해주세요》


시키는 대로 오른쪽 위로 시선을 이동시키자, 성서로 보이는 그림과 숫자가 쓰여 있었다.


《그것이 당신의 운명 포인트입니다. 주민이 감사하면 할수록 증가합니다. 주민이 늘어나면 필연적으로 양은 늘었고, 신탁이 마을 사람을 위한 될수록 감사의 마음으로 포인트가 추가합니다》


즉 신탁의 내용에서 포인트가 증감이 정해진다.

이건 신탁의 문장을 좀 더 진지하게 생각하는 편이 좋구나. 자연스럽게 은혜를 파는 느낌으로 갈까.


《운명 포인트를 소비해 발동할 수 있는 것은 이쪽입니다. 마을이 훌륭하며 주민이 늘어나면 기적의 내용도 업그레이드하므로 힘내주세요》


솔직히, 쓰레기가 아닐까 의심하기 시작하고 있었지만, 이런 시스템이 있게 되면 이야기가 달라진다. 기적의 내용을 확인해 볼까.


「 직접 물을 주는 건 아닌가. 『행상인이 찾아온다』『여행의 약사가 찾아온다』『헌터가 들르』『 도망치는 마을사람이 합류한다』과연, 나는 운명의 신이니까, 사람의 운명을 조작할 수 있다는 것인가. 뒤는…오옷, 약간의 날씨 조작도 가능하다고. 이런 것은 신의 기적같아서 좋네」


게임성이 커졌다.

지금, 운명 포인트가 있는 것은, 마물에 쫓기고 있을 때에 빛나는 기적에 대한 감사의 마음.

라고는 해도,포인트가 조금 밖에 없어서 용도에 고민한다.

마을 사람이 무엇을 필요로 하는 것도 지금은 뚜렷하지 않다. 그들의 대화를 엿듣고, 향후의 대책을 가다듬기로 할까.


로디스와 가무즈의 남성진은 묵묵히 나무를 베어서 있다.두 사람 모두 수다가 아닌거 같고 대화가 없다.

로디스는 신경을 쓰고 대화하려고 노력하고 있지만 「」「알」「그렇구나」 세패턴밖에 하지 않는 상대로 고전하고 있다.

이 두 사람은 아무런 도움도 되지 않는다.여성들로 할까.


『라이라 씨, 재료는 어느 정도 꺼내습니까?』

『도망가는 데 필사적이었으니까. 파는 나무 상자를 세개는 어떻게든 옮길 수 있었으니까, 절약하면 이주일은 괜찮다고 생각하고 싶지 않아』

『일주일입니까. 그때까지 안정된 식량 확보가 되면 좋겠습니다만』


산나물을 뜯고 있는 두 사람의 일상 회화 속에 주목해야 할 정보가 포함되어 있었다.

식량의 확보네. 그럼 『행상인이 찾아온다』를 선택하면 식량을 구입할 수 있을까? 문제는 마을 사람이 돈을 가지고 있는 것이지만, 그 전에 자력으로 확보가 되면 물고기나 산나물이지.

자연의 행운이 얼마나 있는지 주변을 조사하고 싶다.


「내일은 가무즈에게 주위를 조사하도록 명령할까? 하지만, 여기서 유일한 전력을 모두에게 말해도 되는 것인가…」


주위의 정보를 얻을 수 있으면 위험을 사전에 감지하는 것이 가능해진다. 하지만 위험도 모르는 상황에서 가무즈를 단독 행동시키는 것은 무모하게도 느껴진다.

이건 딜레마다.

게임이라고 결론지어 공략한다면 , 지금은 아무 힘도 되지 않은 소녀 캐롤을 이용해 보이는 범위를 넓혔어야 한다.

하지만, AI라고는 생각되지 않는 인간다움을 보이는 캐릭터들을 버릴 생각은 없다. 게임속에서 그들은 열심히 살아 있었다.

게임의 캐릭터를 상대로 바보 같다고는 생각하지만, 앞으로 그들이 어떻게 될 것인지 나는 지켜보고 싶다, 진심으로 생각하고 있다.

게임을 시작한지 세 시간 정도밖에 지나지 않았지만, 인간미 넘치는 마을 사람에게 필요 이상으로 감정 이입되어 버리는 것 같다.


「부주의한 행동을 시켜서 전멸해도 꿈자리가 사납고」


누군가가 듣는 것도 아닌데, 그런 변명이 입에서 새어나왔다.

그들이 살아남기 위한 최선의 방법을 생각하자. 운명 포인트로 실행 가능한 기적 목록을 체크를 해둘까.

현재 첫번째 후보는 식재료의 확보. 두번째 후보는 집을 만드는데 필요한 도구나 재료.세 후보는….


「뭐야 이거?」


목록의 아래쪽에 사역마라는 항목이 있었다.

판타지 세계에서 사역마라고 하면 마법사이다.눈이나 수족이 되어 물건을 보내거나 정보수집으로 사용하거나….


「정보수집!」


그런가. 이것을 얻으면 맵이 보이는 범위를 넓히는 것이 가능하게 되는 것은!

지금 생각하면, 게임이니까 그런 대책을 하고 있는 것이 당연하다. 제작자도 바보가 아니다.


「현재의 포인트에서 고용할 수 있는 것이 있으면 좋겠는데」


『사역마』의 항목을 클릭하면 사역할 사역마의 종류가 있다.

동물이 많지만, 판타지에서 흔히 보는 마물의 이름도 여럿 있다.


「정찰과 맵 목적이라면 새지. 행동 범위도 넓고, 정찰에 편리하고」


새도 몇개인가 종류가 있지만, 전부 포인트가 높다.

지금의 내가 고용할 새의 종류는, 병아리 정도였다.


「알을 낳게 되면 식탁에 제공할 수 있지만, 정찰에는 어떻게 생각해도 맞지 않아」


고양이나 개도 사역마로서는 단골이지만 포인트가 닿지 않는다.


「마을 사람들에게서의 감사의 마음 이외로 포인트를 얻는 것을 빼앗지 않았으려나」


나의 중얼거림에 반응한 것 같은 타이밍으로, 다시 화면에 글자가 나타난다.


《운명 포인트를 얻는 방법은 그 밖에도 있습니다. 그것은 과금시스템. 천엔 과금하면 십 포인트가 가산됩니다》


…과금시스템, 라고.

어이, 니트에게 가장 귀찮은 시스템을 탑재하고 있는 건가!

인터넷 게임에서 과금 시스템이 없는 게임을 찾는 게 어렵다고 듣고 있는 시대다. 있어서 당연한 것이지만, α테스트인 것에 짜여져 있는건가.

지금의 포인트에서는 사역마에는 미치지 못하지만, 현금을 이만 부으면 고양이나 소형 개를 손에 넣는다. 사역마 이외에도 , 포인트가 있으면 마을사람들을 편하게 만들 수 있다.

의자에서 일어서서 PC 옆에 놓여져 있던 작은 김에, 통장을 꺼내 내용물을 확인했다.


「나머지는 만 조금. 집의 책이나 게임을 팔면 , 나름대로 돈이 되. 행사에 응모한 봉을 끊지 않는 것을 옥션에 내면…」


나는 그때부터 쭉 고민하고,결단할 수 없는 채 시간만이 지나고 있었다.

인간처럼 행동하는 NPC상대에게 품고 있는 위화감을 무시하고.