전(前) 세계1위의 서브캐 육성일기~폐인플레이어 이세계를 공략중!~ 14화

심야.


나는 여관 침대에 누워, 이것저것 모색한다.

어떻게든 에코를 구할 것이냐고.


「저녀석은 정말 무능한거야?」


설령 무능이라면,어째서무능인데 마술 학교에 다니고 있는 것인가. 거기가 신경이 쓰인다.


왕립 마법 학교는 각 학년이 A~F 6조로 나뉘어, A에 가까워질수록 우수한 학생이 모인다고 한다. 그러나, F조라고는 해도 여기는 왕국에서도 굴지의 엘리트 마술 학교이다.에코도 입학할 수 있는 마술의 지식은 있을 것이고, 마술을 다룰 수 있을 것이다.


그럼 왜 「낙오자」라고 매도당하고 있는 것일까?

원인은 몇개정도 생각할 수 있다.


하나, 그녀의 성장 타입이전투술 특화형 마법 관련 스테이터스가 일제히낮다.

이것이 제일 가능성이 높을 것이라고 부르고 있다. 마법을 취급할 수 있어도 INT가 낮으면긁힌 대미지밖에 되지 않으니까. 무능이라고 해도 어쩔 수 없다.


하나, 마술은 습득하고 있지만 MP량이 충분하지 않았다.

이것도 충분히 있다. 아무리 마술을 배우려고 해도 MP가 부족하지 않으면 사용할 수는 없다.


하나, MP는 있지만 마법을 습득되지 않았다.

그런식의 에코에게, 그 까다로운 마도서를 읽을 수는 없다. 가능성은 높아 보인다.


하나, 그녀가 수인이니까.

이것은 별로 생각하고 싶지 않지만, 실비아 왈「 캐스털왕국은 수인 차별이나 다크엘프에게 대한 박해 등은 뿌리 깊은 것이 있다」 같다. 다만, 어디까지나 요인일 것이다. 수인 차별이 본인의 능력 없음과 함께, 일이 커지고 있는 것이라고 생각한다.


으음. 자, 어떻게 할까….


이거다_저거다라고 생각하면서, 나는이 밤을 괴롭게 보내었다.




그리고 이튿날 아침.

밤새도록 여러가지 생각한 결과, 나의중으로 결론이 나왔다.


그것은ㅡㅡ


「실비아. 에코를 권유하려고 생각해」


에코를 동료로한다.


그 위에서 스테이터스를 보여줘도라이, 그녀의 성장 타입을 예상, 적성을 확인하고, 실비아와 마찬가지로 그녀가 특기인 포지션을 찾기로 했다.


사람의 도움이 되고 싶다고 말하고 그녀는 노력하고 있었지만, 지금_이대로는 그 노력은 쓸데없이.그녀가 도울 수 있는 환경을 정돈하는 것이 구원이 되는 것이 아닐까 나는 생각했다.


「…세컨드공. 내 길은 당신과 함께 , 당신의 길은 나와 함께 있다. 이렇게 기쁜 일은 없다. 나는 행운아다」


실비아 에코를 어떻게든 하고 싶다고 생각하고 있는 듯, 감격한 표정을 지으며 나에게 무릎을 꿇었다. 아침부터 기사 놀음은 그만두고 싶다.


「 아직 에코가 이야기를 받아 줄지 모르겠다. 안되면 스테이터스만이라도 보여줘도들은, 그녀에게 향하고 있는 길의 조언을 하겠다」


우리 동료에한 라는 것은,학교를 그만둔다는 것이다. 간단한 결단잖아.나는거절당하는게 전제로 에코에게 이야기를 제안하려고 한다.


「음, 그게 좋아. 세컨드공의 조언이 없으면, 나는 자신의 은밀한 재능을 눈치채는 일은 없었다. 그녀도 눈치채서줘」


수긍하는 실비아.


방침을 정한 우리는, 조금 상쾌한 기분으로 등교했다.





「뭣…!」


교문을 지난 근처에서, 실비아가 목소리를 올린다.


우리들의 앞에는, 진흙투성이로 길의 한가운데에 앉는 에코의 모습이 있었다.


… 확실히 이상하다.나는 격렬한 위화감을 느낀다.


「왜, 왜 그래!? 무슨 일이야!?」


실비아가 가장 먼저 달려갔다.


나는달려가면서도 주위를 관찰한다. 위화감의 원인은 곧바로 판명되었다.


길 가는 학생의 누구나도, 에코에게 말을 걸려고 하지 않는것이다.


그냥. 보고도 못 본척. 무시.


이루 말할 악이 느껴졌다.



「야, 에코. 왜 그래? 괜찮은가? 넘어졌어?」


나는 손을 뻗어 그렇게 물었다.




「괜찮으니까!! 말걸지 마!!」




거절의 절규였다.


에코는 나의 손을 뿌리치고, 필사적으로 일어서서, 도망치듯 달려갔다.




아아…이거다. 이거. 이거야. 최악이다.


한번만 맡아본 적이 있어, 그 냄새.


절망의 냄새다.



그녀에게 무슨 일이 있었는지는 모른다.


하지만, 이것만은 이해한다. 에코는 역시 알고 있었던 그 노력의 「헛됨」에.


그리고 들이대었다.


「그렇게 쓸데없는 노력을 계속하고 있어도 현실은 변함없어」라고.


지금까지 계속 외면해 온 현실을, 절망이라는 형태로 무리하게 직시하게 된거다.



안되지, 그건. 슬프다.


누구라도 꿈을 보고 괜찮아. 그렇지?



「…구하자」


나지막이 중얼거리고, 에코의 뒤를 쫒는다.우스울지도 모른다. 불안은 있었어. 하지만, 실비아는 말할것도_없게 따라온다.


우리들의 길은 있었다.

실비아의 말했던 것을 알았다.


든든하다.

동료라니 멋져.

이래도 괜찮다면, 너도 괜찮아?




「오지마!!」


에코를 궁지에 몰아넣었다.


이 상황까지 가지고 있다는 것을 1시간 이상이나 걸렸. 벌써 수업이 시작되는 시간이다.


그건 그렇고, 이 녀석 엄청나게 다리가 느린 . 하지만 그 팔을 잡으면 잡았고, 이번에는 상당한 힘으로 떨쳐졌고,또 도망쳐 버리는 것이다.

그때부터 1시간은 그 반복으로, 마침내 실비아는 지쳐 버렸다. 에코는 아직 SP가 남아 있는 모습이다.


다리가 늦었다. 힘이 강하다. SP가 많다. 그리고, INT가 낮다…?


ㅡ어쩌면.


나의안을, 하나의 생각이 떠오른다.



「괜찮다 , 안심해. 우리는 너에게 이야기가 있어서 온 것 뿐이야」


실비아가 숨을 헐떡이면서 그렇게 말했다.


「이야기따윈 없어! 돌아가!」


에코는 완강하게 거절한다.


「이제_냅둬!!」


그녀의 눈에서 눈물이 쏟아졌다. 지금까지 참고 있던 것이다. 에코는 펑펑 울면서, 그 자리에 웅크렸다. 무슨 일이 있었는지 듣고 싶지만, 지금은 그럴 경황은 아닐 것이다.



안돼, 이야기할 수 없다.

하지만,이대로 내버려두면 안돼. 자살할 수 있다.


어떡하지,어쩔 거…나는 사고를 돌려, 한가지 떠올랐다.


도박이다.


큰 도박이다.


…뭐, 할 거지만.


만약 예상이 틀렸다면 터무니 없지만, 지금은 이 도박 밖에 없다ㅡㅡ



「실비아, 놀라지 말라고」


나는 한마디 전하자, 에코에게 다가간다.



「이, 이런 , 마!」


에코는 희미하게 거절한다.



그런 그녀의 눈 앞으로,나는검을 뽑았다.




「세컨드공, 무엇을!?」


서두를 실비아. 하지만 이제 멈추지 않는다.





직후,나는 자신의 왼손을 잘라 떨어뜨렸다.