미츠바모노가타리 7화

「카고메,카고메. 새장 속의 새는ㅡ」

「으,노래하지마! 그 노래를 멈추어라!! 전혀 말하지마!」


아직껏 유폐는 풀리지 않는다. 라는 것으그래서, 내 원맨콘서트 는 언제까지나 계속된다. 라고 생각하고 있다면, 멋없는 경비병에게 제지당했다. 감시구조차 봉쇄되, 이야기의 교환용 작은 구멍 밖에 남지 않았다. 소리를 듣는 한, 아마 새로운 사람이다. 여기는 교체가 심한 나쁜 직장이다.불쌍하게도. 그건 그렇고.


「어째서인가요?」

「됐으니까 그만해! 이제 입을 열지 말아줘! 부탁이니까!」

「그런 말을 들으면, 노래하고 싶습니다. 그럼 사양 않고 계속을」

「그만둬!!」


허둥지둥 소란스러운 소리. 거기까지 싫어하지 않아도 괜찮은데. 나는 그리 음치였을까. 좋아 그렇다면 전력으로.

크게 입을 열자마자, 짝짝하고 손뼉을 두드리는 소리가 울렸습니다. 깨끗하게 울리는 것이구나 하고 무심코 감탄하고 말았다.


「네네네, 죽고 싶지 않다면 거기까지 하세요. 저기, 당신은 빨리 나오지 않고, 썩어 죽거나, 몸이 멋진 살이 될지도 모르겠네요. 그런 귀마개는 전혀 무의미! 애초에, 목소리는 들리고 있겠지? 아하하하, 나는 별로 상관없지만요! 경과 관찰을 하고 싶고」

「ㅡ니,니콜레이나스소장」

「자자, 이해할 수 있다면 문을 열어 주세요. 이 아이의 이사가 시작되는 거니까, 이야기해 두지 않으면. 마차 안에서 전원 몰살은 싫잖아?」

「아,알겠습니다」


철컥철컥하는 소리 후, 무거운 문이 열렸다.오픈 더 도어. 나타난 것은 , 굉장히 좋은 둥근 안경을 쓴 여자. 금발에, 문장이 붙은 백의,이쪽을 즐거운 듯이 바라보고 있다. 엘리트 과학자같다.


「처음 뵙겠습니다, 미츠바 씨. 컨디션은 어떻습니까?」

「 몸이 굳었습니다. 그리고, 한가해서 미쳐버릴 것 같습니다」

「그래. 그건 큰일이었네요. 빨리 꺼내주고 싶었던 것이지만, 여러가지 수속이 있어서. 미안해요」

「신경쓰지 마세요」


나는 더러워지는 것도 개의치 않고, 바닥에 주저앉아 있지. 의자는 없고, 침대도 뭔가 냄새나니까. 백의의 여자들은, 나와 똑같이 앉아, 양손으로 내 손을 감쌌다. 음- 쿨 뷰티.


「나는 왕국 마법 연구소 소장,니콜레이나스입니다. 당신의 아버지에게 협력해서, 당신의 치료를 실시하고 있습니다」

「그런가요. 그건, 감사합니다」


그러고 보니, 마술사에게 도움을 받고 있었다고 아버지가 말했었지. 그게 이 사람인 거겠지. 아마, 꽤 높은 사람. 문 저편에는, 이전보다 기합이 들어간 장식이 붙은 마술사 같은 사람이 많이 있으니까.


「아버님은 정말로 유감이었습니다. 이전부터, 술은 삼가라고 했습니다만」

「아버지는 병이었나요?」

「네.전의 아내를 잃고 술의 양이 늘어나, 그것이 원인으로 몸이 약해져, . 아픔을 피하기 위해서 , 최근에는 진통약의 양을 늘리고 있었습니다. 그것들이 복합해, 이번의 불행한 결과가 되어버렸네요」

「그렇습니까」

「슬픈가요?」


너무 남의 일처럼 들렸는지,니콜레이나스가 물어온다.


「 아직 한 달 정도의 교제이기에 실감은 없습니다만, 아마. 죽을 정도로 슬픈 것은 없습니다」

「후후, 솔직한 거군요」

「거짓말을 해도 어쩔 수 없으니까」

「과연. 나도 그런 성격이라서, 이해할 수 있네요」


이 사람은 상당히 말하기 쉽다. 뭐랄까, 파장이 맞았다는 생각이 든다. 왠지는 모르겠지만. 적어도 , 평소의 경비나 하인, 의모보다는 궁합이 좋다.


「그래서, 지금까지 당신을 이쪽에 보내는 것은, 주위의 오해를 풀기 위해서였어요. 아직 완전하지는 않습니다만, 적어도 재판에 걸려 즉각 처벌,이라는 것은 이제 없습니다」

「그렇습니까」

「네. 무슨 교육도 받지 않았는데, 마술의 행사 따위는 없고. 저주로 지벌을 내려 죽였다는 건, 바보 이야기가 되지 않네. 아하하하」


품위있게 미소짓는다니콜레이나스. 점점 말투가 부서져 가는 것 같다. 이쪽이 원인일 것이다.


「그건 , 즉?」

「곧 자유의 몸이 된다는 것입니다. 아니, 폐를 끼쳤습니다」


니콜레이나스는, 그렇게 말하고 가볍게 고개를 숙였다. 나는 신경쓰지 말라고 말하고 일어서서, 침대에 앉았다.


「라는 것은, 또 그 저택에서 살면 되는 겁니까?」

「그것입니다. 장모님ㅡ미리아네님과, 잘 해 나갈 수 있다고 생각합니까? 당돌한 질문이라고 생각하지만, 일단 들려주세요」

「 무리라고 생각합니다」

「그렇겠죠! 에에, 에에, 보면 알겠네. 서그래서, 구애받지 않는것이 최선이라고 생각해요! 이런이런 건 내버려 두는 것이 제일입니다!」


어째선지 굉장히 기뻐 니콜레이나스. 그건 이제 이름이 니코니콜레이나스해질 정도의 미소이다.게다가 이런이런거라고 부른다. 쿨 뷰티는 어딘가로 날아가 버린 것 같다.


뭐,니콜레이나스의 말은 옳다. 아마, 미리아네의모님은 나를 싫어하겠지. 확인하지 않아도 알아. 하지만, 뭔가 될 때까지는 딱히 나는 아무것도 생각하지 않는다.라고 할까,이 세계에서 좋아하는 사람은 한 명도 없고. 잘해줬던 길모어아버님은 빨리 죽어버렸고. 아직 사이가 좋아졌다고는 도저히 말할 수 없었지만, 좋아하게 되었을지도 모르는 사람이다. 실망.

싫어하는 사람은 나름대로 잘 했다. 장난을 하는 사람, 욕을 하는 사람, 방해를 하는 사람이다. 다양한 얼굴이 머리에 떠오르지만, 이름은 모르겠네. 뭐, 아무래도 좋은 일이다. 언젠가 미리아네장모님이 더해지면 즐거운 것이다. 이런 것을 생각하는 건 역시 싫을지도 모른다. 뭐, 기대는 마지막으로 취해 두자. 나중에 하는 편이, 분명 재미 있으니까. 나의 안의 내가 즐거운 듯이 속삭였다.


「 지금부터 뭘 하고 싶다든가, 어디를 완전히 망가뜨리고 싶다든가, 누구를 죽이고 싶다 라든지 있습니까? 아, 물론 비밀로 해두겠습니다. 꿈이나 희망은 중요하니까! 소녀의 비밀이라는 것입니다」


후반이 불온한 것이었지만, 아마 이건 니콜레이나스의 농담이겠지. 애매하게 웃어둔다. 그러자, 저쪽도 웃고 있었다. 매우 나쁜 얼굴이다.


「 아직 이 세계의 일을 전혀 모르겠습니다. 랄까, 나에게 무엇이 가능할지도 모릅니다. 단지, 왠지 높으신 분의 딸로 태어났다는 것을 깨닫고, 마법이 존재한다는 것도 알겠어요」

「이야. 아직 11세가 된지 얼마 되는데, 어른스러운 말투로 냉정한 사고 능력을 가지고 있네요. 멋져요. 역시 대단합니다」

「아,나는 11살인가요?」

「네, 그렇습니다. 당신의 생일은 6월 6일입니다. 가장 중요한 기념일이군요. 잊고 있었습니다만, 생일 축하합니다. 이제 지나버렸지만」

「감사합니다. 아마, 기쁩니다」

「아하하하, 그건 다행이네요. 그런데, 그 외에도, 여러 가지 지식이나 기억이 없는 기억이 머리에 떠오르거나 하지 않겠습니까? 이른바 불가사의한 체험이네요」


왠지 의미심장하게 웃는다. 뭔가를 알고 있어 걸까. 아니면, 떠보고 있는건가. 어느 쪽인지는 판단할 수 없다. 여기는 어쩔 수 없으니 솔직하게 인정하자.


「네, 가끔 있지만. 하지만, 어째서 알고 계세요?」

「후후, 여러가지 있어서 말이지. 뭐, 세세한 것은 당신이 어른이 되었을 때에 이야기하죠. 지금 많아도, 좋은 일이라고는 생각되지 않으니까. 혼란하겠지요. 나는 죽지 않아서, 그것은 걱정하지 마세요」


내 머리를 쓰다듬는 니콜레이나스. 그 눈에 적의는 없다. 뭐랄까, 지켜보는 계의 따뜻한 눈이다. 그 안쪽에 물든 뭔가가 보이는데. 정확히 말하면, 그 눈동자에 비치는 나의 눈과 똑같으니까. 탁하다.


「그래서, 내가 한가지 제안이 있습니다. 장래, 뭐든지 할 수 있도록, 우선은 공부해 보는 것은 어떨까요」

「공부인가요」

「에에. 이 나라에는 꽤 훌륭한 학교가 있어서요. 귀족이나 부유한 상인, 일부의 시민의 아이들이 다니고 있습니다. 거기서, 각자가 선택한 길로 나아가는 것이다. 모두, 꿈과 희망이 넘치는 젊은이 뿐입니다」

「…………」


학교. 이미지 하는 것은, 교실로 와글와글 즐거운 수업 광경. 평화롭고 즐거운 이미지야. 공부는 힘들지만, 부르거나, 운동하거나, 여행하거나 즐거운 일도 가득하다. 응, 꽤 좋은 느낌. 싫다고 대답할 이유는 하나도 없다.

무심코 미소가 흘러넘치자,니콜레이나스의 입꼬리가 멋진 각도에 올라 간다. 웃음을 표현하면 이렇게 될 거라는 얼굴. 둘이서 웃는 광경은 밖에서 어떻게 보이는 걸까.


「우후후후, 정말로 좋은 미소네요. 저의 미소도 상당하다고 생각하고 있습니다만, 당신은 그것을 웃돌것 같습니다. 이야, 훌륭해. 보통 사람이면 비명을 질렀습니다! 나도 무심코 외쳐 버릴 무렵이었어요. 그래서 당한다고는, 방심은 금물입니다」

「그건 칭찬인가요?」

「물론 초절에 칭찬하고 있습니다. 그래서, 가는게 어떻습니까, 학교」

「엄청 갑작스럽네요」

「아하하하, 나는 성급한 성격이어서 말이죠. 그래서, 갑시다, 학교. 즐거워요? 뭐 기숙사에 살고 있어서, 지금까지처럼 하인이 붙거나는 하지 않습니다만. 생활비등은 완전무결하게 보증합니다」

「그럼 가버릴까요,학교. 이 탑에 있어 것도 질려서. 심심풀이로 공부하고 싶습니다」


공부를 좋아하는 게 아니라, 지루함이 싫은 것이다.


「그럼 결정이네! 그럼, 이쪽에 사인을. 수상한 계약서가 아니기 때문에 그것은 안심을. 아, 글자는 쓸 수 있습니다? 아마 가능할 건데요」

「음,어떨까나」


니콜레이나스가 내밀어 온 용지의 이름 란.입학원서라고 쓰여져 있어. 처음은 수수께끼의 암호로 밖에 보이지 않았지만, 지금은 읽을 수 있다. 변환 기능 같은 뭔가가 덕분인가. 잘 모르겠다. 그렇다면 , 일지도 몰라. 적당히 펜을 달리게 하고, 뭔가 멋진 필기체로 자신의 이름을 쓰는 것이 가능했다.


「이런, 이건 달필네요. 미츠바･ 클로브, 입니까. 블루 로즈의 명예 성은, 당신이 어른이 되었을 때, 제대로 돌려주기로 재 보겠습니다. 그때까지는 , 조금 참아 주세요. 화가 나면 스스로 열심히 하면 되는데요! 말해 준다면, 나도 그것은 이제 진심으로 도와줄께요?」


광기의 미소를 띄우는 니콜레이나스. 그래도 왠지 친근감도 생길 것은 왜지. 혹시 동족일지도. 저는 그런 성질일까. 아마 보통 사람이라고 생각하는데. 이런 것은 객관적인 평가가 중요하다. 즉, 나는 나답게 사는 것이 베스트이라는 것이다. 간단한 일이다!


「그래서, 어떻게 하실래요? 전부 통째로 할께요? 어쩌구 지금부터 ㅡ」

「신경쓰지 않아도 괜찮아요. 긴 이름은 귀찮으니까, 오히려 편하게 되었을지도 모릅니다. 애착도 없고」

「아하하하, 그건 멋지군!　그래, 당신의 아버님ㅡ길모어경부터네요, 몰래 후견역을 부탁받고 있었습니다. 당주대행에는 미리아네님이 맡고 있습니다만, 당신을 백업하겠습니다. 처음부터 끝까지,내가 제대로 돌보겠습니다」


엄지를 올리면서 파이팅 포즈를 취하는 소장. 리액션을 취하기 어렵지만, 저도 같은 포즈로 감사를 해둔다.


「정말로 감사합니다,니콜레이나스소장」

「아아,딱딱해서. 니코,라고 줄여 불러주세요. 언제나 싱글벙글, 니코 소장입니다. 이 이름과 동시에 웃어요. 이거, 내 자주하는 농담인데요. 이것을 하면 모두의 얼굴이 굳었다구요! 이상하네요!」


그렇게 말하고, 니코 와는 웃는 얼굴로 웃는다. 히죽히죽랄까 단위가 어울릴 것 같다. 그래도, 나는 잘 대해주는 것 같아서, 제대로 머리를 숙인다. 다양하게 준비를 하고, 여기에서 데리고 나가 주니까 불만은 없다. 고마운 이야기다. 여기는 이미 전력으로 의지해 버리자.


「그래서. 학교에서는, 마법의 사용법도 배울 수 있어 건가요?」

「네에, 물론. 살아가는 데 필요한 많은 것을 배울 수 있어요. 그 반대도 그렇지만」

「반대?」

「삶이나 죽이는 방법이라든지.여하튼 다양하네요!」

「죽이는 것을? …그건, 어떤 학교인가요?」

「장래 평안한 왕립 학교입니다」


다는 것은 엘리트일지도.이른바 국립 학교이다. 굉장해.


「학교의 이름을 물어봐도 괜찮을까요?」

「로제 리아왕립어쩌구학교입니다」

「어쩌구 학교?」

「이런, 무심코 잊어 버렸다. 뭐, 가는게 어떻습니까 알게 됩니다. 이 시기니까 편입라는 형태입니다만, 당신은 상당히 머리가 좋은 것 같고, 분명 어떻게든 됩니다. 체력 승부한 곳도 있으니까요!」


가끔 불온한 말을 하고 있다는 생각이 든다. 패스해야 할 것인지 고민한다. 결론은 변하지 않기도 하고.


「이런이런.그럼 아쉽지만 슬슬」


빨리 입학원서를 치우고 , 일어서는 니콜레이나스. 정말로 성급하다. 그거야 소장이라고 할 정도니까 정말로 바쁘겠지. 나도 일어선다.


「니코소장, 여러가지로 감사했습니다. 왠지, 잘 모르는 사이에 이런 일이 돼 버려서」

「아하하하, 감사는 필요없어. 눈을 뜨고 나서 지금까지, 여러가지로 큰일이었지? 하지만, 앞으로는 살 수 있습니다. 마음껏 멋대로 살아 주세요. 이 대륙의 정세도 격렬하게 움직입니다. 왕도도 뭣보다 구리고요. 귀찮은 곰팡이도 만연하고 있어서. 나름대로 안정되어 있었던 시대는 끝을 고하고 , 지금부터는 격동의 시대입니다. 두근두근 두근거림이 멈추지 않습니다. 당신도 나도, 열심히 살아 가죠!」


그렇게 말하고 억지로 악수하고, 뒤꿈치를 돌려 콧노래를 부르며 나갔다. 그야말로 폭풍 같은 사람이다.


「 격동의 시대. 무슨 소리일까나」


잘 모르기 때문에 더 질문하고 싶었지만, 니코 소장은 이제 없다. 대신에 험한 표정의 마술사들이 들어와서, 다양한 짐을 점점 두고 간다. 일부러 봉투를 열어 보여준다. 제복, 옷, 생활 용품, 공부 도구가 들어가 있어 것 같다. 니코 소장과 달리 붙임성이없다.하지만 친절인 것 같다.


「길이가 있어 시착해보고. 그 밖에 필요한 것이 있으면 사양 말고 말해줘. 준비하는 것은 곧바로 준비할게」

「ㄴ, 네 . 감사합니다」

「다음날, 왕도 벨을 향해 출발한다.미리아네님이나, 다른 사람에게 뭔가 전하고 싶은 일이 있으면 물어 볼게. 편지라도 상관 없어」


특히 떠오르지 않으니까,괜찮아요라고 말하려고 했더니 입이 마음대로 벌어지고 말았다. 아무래도 나는 하고 싶은 것이 있다.


「여러모로 신세를 졌습니다. 이 답례는, 언젠가,반드시 하면, 장모님께 전해 주세요」

「…화, 확실히 받았다. 그, 그럼, 실례한다」


약간 당황한 마술사 씨는, 빠른 걸음으로 곧장 나가고 말았다. 다른 사람들은 엉거주춤한 자세로 나간다. 소장님을 닮아 바쁜 사람들이다.

나는 준비된 교복을 입기시작한다. 거울이 없어서, 어울리고 있어지는 모르는 것이 유감.

…왠지, 첫인상은 군복같네. 랄까, 모자는 분명히 군모이다. 멋있지만, 학생으로서 지금은 어째서인거.하는 김에, 칼날이 무른 사벨까지 준비되어 있다. 정말로 수수께끼이다.


「음. 어떠려나?」


꼬옥 자루를 움켜쥐어 본다. 나름대로 무겁지만 왠지 멋있어.나의 사이즈에 맞추고 있고, 진짜 검사가 된 것 같아. 무심코 미소가 흘러넘친다. 그러면 손에서 어째선지 보라색이 나와서 , 의식해서 도신으로 향하게 한다.


「대단해. 보라색 소드가 되었다. 아-, 어디선가 본 빛나는 장난감의 검이군요」


뭔가 표적은 없을까나-라고생각해서 창밖을 바라보고 본다. 없다. 어쩔 수 없으니, 무의식 중에 맡겨 휘두르고 보기로 했다.


「ㅡ에잇, 하고」


부웅 하고 뭔가 기분 나쁜 소리를 내며, 보라색의 빛은 벽에 부딪치고 사라졌다. 『전속 개』 씨의 비명이 들린 느낌이 들었는데 기분 탓이다. 하지만, 그것이 어떤 개인 것인지 나는 전혀 모르겠다. 애초에 나는 동물이 좋아해서, 무의미하게 공격을 하지 않는 것이다.


「하지만 , 정말로 무의미한 빛 재주입니다」


역시 나의 마법은 연회재주인가 알아버렸어. 이번에는 이름을 붙인다면,실망필살검인가. 공부하면 훌륭한 마법을 사용할 수 있을까. 아니, 아무래도 쓸 생각이 든다. 그러면 단념해, 보라색의 빛을 사용한 연회용 재주를 마스터하기로 하자. 니코 소장의 소재처럼, 사귀는 윤활유가 될지도 모르고.