전(前) 세계1위의 서브캐 육성일기~폐인플레이어 이세계를 공략중!~ 5화

제1 인상은 최악이었다.


고생을 모르는 달콤한 환경에서 편안히 자랐, 타인에게 폐를 폐라고 생각하지 않는, 상식없는 젊은 귀족의 남자라고 생각하고 있었다.


그게 뭐야.

스칼렛 맨티스는 6마리를 불과 30초에 묻었다. 그것도 20 미터 떨어진 위치에서 , 단순한 장궁보다,있을수 없는 위력의 궁술이다.


그는 대체 어느 정도의 노력을 했을 것이다.


지저분한 귀족 따위와 함께 해서, 이미 면목이 없다.



나는 어때?


어릴때부터 기사의 길을 뜻하게, 검 하나로 지금까지 해왔던 나는.


안돼. 무엇을 해도 안돼. 검의 재능이 없으면 집에는 버림받아서,겨우 넣은 기사단 중에서는 말단,그것도 훌륭하게 떠 있다.


실력이 전혀 데리고 있지 않다.


그저 정의정의와 시끄러울 뿐인 계집애라고 밖에 생각되지 않는다.


그 정의조차 나는 꿰뚫어라.


귀족의 부정을 폭로하고 몰리면, 반드시 상사에게서 스톱이 걸린다.


그 상사의 부정을 폭로하려고 움직이면, 동료가 방해가 들어간다.


권력의 개들.


정말 싫어진다.


이 왕국이,이 제도가, 싫어진다.


봐라.


동료가 죽은 지금도, 이 썩은 상층부는, 우리들 제3기사단의 생명의 은인을 흡수해서, 보기 좋게 사용하려고 필사적이다.


궁지에 빠진 원인도, 무능한 지휘관과, 상층부의 생억지 탓인데.



이것이 기사단인가?


내가일찍이 동경, 목표로 한, 기사의 모습인가?


그렇다면, 나는, 이제…




　　＊　＊　＊




「세컨드공. 모험자 길드에 들어갈 생각은 없는가?」


제3기사단에게 보조 태도 후,내가 끌려온 것은 고급스러운 소파가 놓여 있는 기사단의 방이었다.


거기서 감사받을 거라고 생각했는데, 나의 정면에 앉은 아저씨가 한 말이 그것이다.


「모험자 길드?」

「어이쿠, 이야기가 너무 갑작스럽네. 뭐든지, 세컨드공은 모험가임에도 불구하고 길드에 소속하지 않았다고 들었다」


분명히 소속되어 있지 않다.

그러나, 소속할 이유도 없다.


캐스털왕국의 모험자 길드라는건, 마물 토벌 등의 의뢰의 알선을 총괄하는 조직이다. 말하자면 국민과 모험자와의 중개적인 역할라는 명분으로, 실은 왕국이 모험자를 일방적으로 관리하기 위해 개인정보를 들추어내는썩은 조직인 것이다.


왜 그런 걸 알고 있나,메비온의 스토리에 그렇게 쓰여 있었으니까 어쩔 수 없다.


「고마운 이야기이지만 거절하겠습니다」

「…이유를 물어봐도 괜찮습니까?」


늘어지네 이 아저씨. 뭐가 목적인걸까?


「특별히 돈이 부족하지 않고, 조직에 얽매이는 것이 서툴러서…입니까?」

숨겨도 어쩔 수 없기에 나는 솔직하게 이유를 얘기했다.


그러자, 아저씨는 「곤란하네」 라는 표정을 한다.


「왜그러세요?」

「아니. 우리 기사단으로서는, 세컨드공과 같이 우수한 프리의 모험자를 방치하는 것은 최대한 하고 싶지 않아. 특히 이번, 세컨드공의 실력은 대대 밝혀져버렸다. 이대로는 너를 차지하려고 귀족들이 혈안이 되겠지」


「…즉, 길드가 나를 지켜 준다고」

「그렇게 되네」


수상하다.


나의실력이 대대적으로 밝혀졌다고 말하지만, 목격자는 없으니까 제3기사단의 무리가 말하지 않으면 좋을 뿐이잖아?


아저씨는 어째서 나를 거기까지 해서 길드에 소속시키고 싶은 거야?


…아니, 의미를 모르겠다.


딱히 소속되어도 상관없지만, 왠지 「세계 1위」의 발목을 잡는 요소가 될 것 같은 기분이 든다.


「역시 소속은 하지 않는다고 해 두겠습니다」

「…그런가」


내가 그렇게 말하자, 아저씨는 물러섰다.

그리고, 근심스러운 얼굴로 입을 열었다.


「그럼, 우리로 부터 실비아를 동행시키지. 제3기사단이 붙어있으면, 어느 정도의 견제로는 된다」


실비아를 같이….

과연. 그녀는 머리는 약하지만 미인이다.남자라면 곁에 없다.


그러니까,이 아저씨의 제안을 받아들이는게 무서워.


아마, 이것이 진정한 목적인 것이다.

그 목적이 무엇인지 나에게는 잘 모르겠지만.


「귀족은 어떤 수를 사용해 차지하려고 해 올지 알 수 없다.실비아는 귀족에게 어려운기사라고 왕도에서도 유명하다. 꽤 효과적이라고 생각하지만, 어떨까?」


아저씨의 추가 공격.


…응, 뭔가 알아냈느낌이 든다.


실비아는 귀족에게 어려운.그리고 기사단의 상층부는 귀족과 연결되어 있다. 즉 기사단은 실비아가 방해.라는 것은즉, 실비아를 좌천하고 싶은 것인가?


어이쿠, 이야기가 달라졌다.


그렇다면야,어쩌면이거 실은 나에게 굉장히 좋은 제안인게?


왜냐고, 오리가 파…아니다. 미인의 여기사를 동료에할 절호의 기회이다.


「어느 정도의 기간, 함께 와 줄래?」

「흠. 그건 본인에게 물어보자 ㅡ 실비아」


내가 그렇게 묻자, 아저씨는 문을 열고 실비아를 불렀다.

조금 기다리자, 갑옷을 벗은 상태의 실비아가 나타났다.


「실비아. 너는 앞으로 세컨드공의 호위 임무에 있게 한다. 임기지만, 기사단으로서는 너와 세컨드공의 의견을 존중하려고 생각해」


「!」


아저씨의 말에 실비아가 놀란다.

그럴 것이다. 사실상 좌천이다. 그것도, 나와 실비아의 의견을 존중하다니, 그건 즉나의 말 하나로 실비아의임기가 정해져 있다는 것. 역시, 기사단은 실비아를 거북하게인 것 같다.


「…………」

실비아는 침묵하고, 고개를 숙였다. 힐끗 가슴의 골짜기가 보인다. 응, 딱 좋은 크기.


「임기의 희망은 없습니까?」

「…네」


아저씨는 실비아를 은근히 침묵시켰다.


그리고 시선이 이쪽을 향한다.내가임기를 정하라는 건가. 그렇다면 ㅡㅡ


「 2년으로는 어떨까?」


결정했던 것을 입에 담는다.

2년. 그것만 있으면 충분히 세계 1위를 목표로.


아저씨는 표정을 바꾸지 않고 말했다.


「알았다」


이렇게 여기사 실비아가 나의 호위가 되었다.




　　＊　＊　＊




좌천.


기사단에 「처분」되었다.


그 사실을 깨물면서도,나는 세컨드공의 호위로 여관으로 동행해서,그 일층의 술집에서 함께 술을 마시고 있었다.


호위라고 거절했는데, 세컨드공은 「됐으니까됐으니까」라고 끈질기게 권유한다.

나는 충격적인 사건이 많았기에, 그 유혹에 져버렸다.


「네, 거래하지_않을텐가」


그런 때이다.

세컨드공이 갑자기 그런 말을 꺼냈다.


좋은 상태로 취해 있던 나는 「 이야기를 들으려고」라고 돌려주었다.


그 거래가 , 향후의 나의 인생을 크게 바꾸어 버리는 것도 모르고.



「분명 실비아는 좀더 기사로서 자랑스럽게 일하고 싶다고 생각하고 있을 것이다.나는 그 도움을 하고 싶어」


이름을 불려지고 조금 두근한다.

생각하면, 세컨드의 얼굴은 매우 뛰어났다. 지금까지 검만으로 연애에 바진 틈은 없었지만, 이렇게 술을 마시고 천천히 하고 있으면 그런 여자의 마음도 솟아 나왔다.


아니,그런 것보다, 그의 이야기다.

그의 말은, 지금의 나의 기분을 정확하게 나타내고 있었다.


기사로서 높은 긍지를 가지고 싶어. 그것은 어릴 적부터 계속 마음에 있던 나의 정의다.


「만약 지금의 기사단에 , 현상에 염증을 느끼고 있다면, 기사단을 그만두고 싶다. 그리고, 나를 따라 와줬으면 좋겠어」


충격 발언이었다.


나를 따라와!?


이, 이녀석은 무슨 말을 하고 있는거야…!?


「무무무, 무, 엇을」

「기다려진정해! 이것은 거래라고 말했잖아」


그, 그래. 진정해나.이것은 거래이다. 결코, 푸, 풉프로포즈가 아니다. 젠장, 얼굴이 뜨거워!


나는 잔의 내용물을 단숨에 들이켰다.


…후우, 조금은 진정했나.


「에,실비아는 권력에 굴복하는 것이 참을 수 없겠지? 그렇다면 상응하는 실력을 기르면 돼. 그 수단을 위해서나는 가지고 있어」


음, 분명히 것 같다.


그러나 쉽게 한다….


「바지니아 기사작 출신이다. 기사가 된 무공을 세우기에 바지니아가 차녀의 역할. 따라서 4살의 무렵부터 검의 길을 걸어 왔다. 쭉, 13년 계속 검의 단련을 해 왔습니다…하지만, 안됐다. 나에 검의 재능은 없었다. 오빠도 언니도, 부모에게조차 멸시된 . 나는 패배자다. 겨우 기사가 됐다고, 정의도 관철이나 하지 않아…」


투덜투덜 말하고 말았다. 상당히 취기가 돌고 있었다.


「아…」


그러자, 세컨드공은 말하기 어려운 듯이 입을 열었다.


「 미안하지만 말할게. 검의 재능이 없다면 다른 시험해 봐야만 한다. 창으로도 활이라도 좋아」


「ㄴ, 네놈」


나는 발끈해서, 세컨드공의 멱살을 잡고 일어서서…그리고, 멈추었다.



뭘 하고 있는거야, 나는.


세컨드공의 말대로다.


나는 어느 날 고집부리고, 검만을 수련하고 왔어. 재능이 없다고 해도, 검만을….


「…기사란… 갑옷을 두르고, 검을 들고, 말을 타고 …핀치에 멋지게 달려 히어로인 것이다…」


나는 기사가 되고 싶었다. 훌륭한 기사가 . 악 따위 절대로 고꾸라지하지 않아, 정의의 아군에게.


…정말 한심하다. 눈물이 나온다.


어린 날의 내가 지금의 나를 보면 , 도대체 어떻게 생각할까?


분명 미움받는다. 갑옷을 입고 있어도, 검을 가지고 있어도, 말을 타고 있어도, 제3기사단에게 소속되어 있어도.


왜냐면, 나는 전혀 기사가 아니다. 그것이 아플 정도로 알 수 있다.


「그렇게 기사에게 동경을 강요하는 건 그만두는 편이 좋아. 무기는 뭐든지 좋아. 중요한 건 핀치에 멋지게 달려 정의 아군고, 검이나 갑옷같은건 관계 없잖아?」


「…………」


전혀 세컨드공이 올바르다.


그 말대로다.


검에,형태에 집착하는 필요는 없어.


중요한 것은, 기사로서의 마음이다!


그래. 그래!


저런 썩은 단체 따위, 진짜 기사가 있는 장소가 아니다!


기사단을 그만두더라도,기사를 그만두는 것은 아니다!


내가바뀔것은, 지금 이 순간밖에 없다ㅡ!


「세컨드공! 나는 정했다. 귀하를 뒤따라 간다!」


해버렸다.


후회는 하지 않아. 나는 이제 그에게 걸겠다고 마음먹은 것이다.


내 드높이 선언을 들은 세컨드공은 「그런가」라고 말하고 기쁜 듯이 웃었다.


자연스럽게 뺨이 뜨거워진다. 잠깐, 과음 버렸는지도 모른다.



「그러면, 나의꿈을 말하지」


세컨드공은 그렇게 말하며, 뜨겁게 말하기 시작했다.


뭐든지 「세계 1위」가 되는 것이다.


기가 웃는,실로 조잡한 꿈이다.


하지만, 그렇게 말하고 미소짓는 그의 옆얼굴은 소년처럼 쾌활하고, 그 눈동자는 빛나 보였다.


ㅡㅡ아아,세컨드공은 진심으로 세계 1위를 목표로 하고 있는 것이다.


솔직하게 그렇게 생각했다.


그렇다면, 나는 함께 가서, 그 심부름을 하고 싶다.


분명 재밌는 일이 일어난다.


아아, 이렇게나 즐거운 밤은 처음이다.


나의 미래는 밝았다!




　　＊　＊　＊




「…후우」

실비아와의 술자리를 끝내고 방에 돌아갔나는, 침대에 앉는다.


「후…후후, 후하하, 하하하!」

무심코 웃음이 나왔다.


미인의 여기사 겟!


아니, 이렇게 계획대로 간다고는 몰랐다.


그녀는 아마 ［궁술］나 ［ 마법］의 재능이 있다. 13년 ［검술］를 하고 이렇다 할 활약이 없다니, 성장 타입이 DEX 특화형인가 INT특화형이라고 밖에 생각할 수 없다.얇은 선에서 생산 타입의 가능성도 있지만, 그래도 좋아. 어쨌든 동료가 생기었다는 것이 매우 크다. 이걸로 안전성이 비약적으로 상승한다.


귀찮은 기사단과 인연을 끊고, 이쪽으로 끌어들이는 것이 크다.


, 지금 당장 기사단에 사표를 던져라라는 지시는 하지 않았다.


표면상으로는 제3기사단의 인간으로서 임기 2년을 품고 있는 것처럼 보여, 실은 나에게 기사단의 정보를 흘리는 것, 말하자면 스파이이다.


실제로,실비아는 「 세컨드를 설득해서 기사단에 끌어들이는」 라는 지시가 나오고 있었지만, 그것이 바보 정직하게 나에게 전해져 버리면 의미가 없다.


기사단으로써는 , 직무에 충실한 의미「기사 다운 기사」인 실비아가, 설마 기사단의 지시에 따르지 않다고는 생각하지도 않겠지.


전혀 일석이조, 아니 삼조, 4조의 성과다.


내일부터의 날이 기대된다.

실비아의 육성에,［검술］의 필수 스킬습득, 던전에게도 가고 싶고, 거기에 더해서 ㅡ…


나는 침대에 누워, 그런걸 생각하면서 잠들었다.