마을 만들기 게임의 NPC가 살아있는 인간이라고 밖에 생각되지 않는다 14화

오늘도 PC 속에서 마을 사람들이 일하고 있다.

이 며칠 사이에 거점이 강화되어 있었다.

동굴의 입구를 둘러싸듯이 설치된 울타리도 전에는 말뚝을 같은 간격으로 박아, 그 사이에 판을 건네주고 있었지만 지금은 통나무의 말뚝이 빈틈없이 늘어서 있다. 높이는 가무즈의 키와 비슷한 정도다.

그것만이 아니라, 통나무 울타리에 판을 붙이고 튼튼함을 들었으므로, 방비가 단단한 거점으로 보인다. 하지만, 실제로 어디까지 튼튼한지는 미지수다.

다음은 감시용으로서, 통나무를 사용했을 뿐인 간소한 망루가 울타리의 안쪽에 있다.


월말 《사신의 유혹》까지 나머지 사흘.

의심인물무루스는 아직도 동굴에 들어와 있지만, 어느 타이밍에 나갈 생각인가. 같이 《사신의 유혹》를 극복할 생각은 없을 것이다.

마물 습격의 혼잡을 틈타서 탈출하는 전개가 타당한가.

게임으로써 생각하자면 첫 습격은 튜토리얼도 겸하고 있어서, 난이도는 낮다고 생각하고 싶다.


「보통의 게임이라면 그렇지만, 이거 보통 게임이 아니거든」


지금까지의 상식이 통하지 않는 것이 많아서, 고정적 패턴을 기대하면 아픈 꼴을 본다.

컨티뉴할 수 없는 게임이니까 실패는.돌다리도 두드려 보강하면서 욕 정도가 딱 좋다.

이 게임을 만에 하나라도 잃으면 살아갈 희망의 반 정도 가지고 가서 , 옛날의 자신으로 돌아가는 모습이 선명하게 상상할 수 있다.

그것만은안 된다. 마을의 발전도 그렇지만 사생활 진전도 놓치고 싶지 않다.

마을을 지키는데 현실적인 수단은 운명 포인트를 소비하고 실행하는 기적.


「지금의 포인트는…」


일당의 아르바이트비를 쏟아 얻은 운명 포인트가 있어서, 조금 《골렘 소환》를 실행할 수 있다.

이것만 있다면 무루스가 도망간 후의 확실한 전력 보강이 된다. 게다가 스스로 움직일 것이 무엇보다도 크다.

자랑은 아니지만, 이 십년 상당한 수의 게임에 파고드는 .격투게임, FPS, 액션 , 어떤 조작방법으로도 나름대로 자신이 있다.

하지만 골렘을 조작하고 싶은 것은, 그것만이 이유가 아니다.

지금까지는 신탁이라는 수단으로 밖에 대화를 할 수 없었지만, 그것만으로는 만족 못된 자신이 있다.

이 손으로 직접 마을 사람의 도움이 되고 싶, 그 생각이 나날이 강해지고 있다.

운명의 신으로서 방관하고 있을 입장이 아니라, 마을사람의 일원에 참가하고 싶어. 그 소망을 실현하기 위해서도, 《골렘 소환》는 필요한 것이다.


「일은 오늘 밤으로 마지막. 내일은 《사신의 유혹》에 대비하기 때문에, 확실히 준비하지 않으면」

내일 밤 정도에 마을사람이 잠들어 조용할 때, 한 번은 골렘의 시운전을 부탁하고 싶다.


알바는 달에도 일손이 부족할 날이 많은 것 같고 , 이미 며칠 들어갈 예정이 되어 있다. 나로서도 고마운 이야기이므로, 물론 부탁했다.

오늘의 일당이 들어가면 운명 포인트가 충분하게 된다.

계산상으로는 마을 사람으로부터의 공물과 평소의 감사로 얻어지는 운명 포인트의 도움으로, 이미 이르고 있을 터였지만…짓궂게도 평온한 나날이 운명에 포인트 증가를 방해하고 있다.

곤란이나 노고를 신의 힘을 넘었을 때에 마을 사람은 강하게 감사한다. 최근에는 기적도 일으키지 않고 신탁에는 지장이 없는 문장이나, 인터넷에서 얻은 약간의 지식을 피로하는 정도였다.

그래서 감사하는 것은 형편이 너무 좋지. 조금은 기적을 발동하는 것이 포인트 증가를 볼 수 있었을지도 모른다.


「그것은 향후의 과제구나. 자, 마을 사람들이 건강하게 지내고 있으면 좋겠지만」


최근, 마을 사람들이 정성스럽게 하는 것은, 울타리와 동굴에 뚜껑을 덮듯이 덮어놓은 판자의 보강이다.

그리고, 동굴 안에까지 비집고 했을 때의 대책으로는, 가장 안쪽의 방으로 도망치기로 되어있다.

마을의 최대의 불안은 전력.

제대로 싸울 수 있는 것이 가무즈에게 무루스. 로디스는 전투 경험이 없기 때문에 동굴 안에서 가족을 지키는 역할이라는 이름의 집.

쳄도 조금은 전투 능력이 있다고 하던데, 회복 마법을 쓸 수 있는 귀중한 인재이기 때문에 전선에 내보내는 건 없다.

전투에 쓸만한 전국시대의 전략을 배우거나 하지만, 그것을 실행하려면 일손이 부족합니다. 함정도 생각했지만 원래 함정을 만들 기술이 없다.


이세계에서 지식 치트계의 책도 읽어 참고하려고 생각했지만, 이런 작은 인원으로는 아무런 도움도 되지 않은 지식 뿐이다. 이 상황에서 놀이도구를 제공하면 부추기고 있는 것이다.

생활의 지혜도 현지인을 당해낼리도 없고, 무루스의 지식이 상당히 도움이 되고 있다.

자신의 무력함에 한숨이 나오지만, 낙담하고 있을 때가 아니다.

현상에서 뭔가 힘이 될 수가 없는지 조사하기 위해, 마을 사람의 발언을 오늘도 확인한다.


『가무즈오빠, 사신의 어쨌든 괜찮을까?』


캐롤이 옷 소매를 잡아당기면서 질문하고 있다.

아직 소녀라서 노리고 하지 않았다고 생각하지만, 약아빠져 보일 것은 기분 탓일까.


『만약 마물이 와도 괜찮도록 방어는 굳혀져 있다. 안심해도 좋다』

『응! 만약의 경우에는, 오빠 지켜줘』


만면의 미소를 짓고 가무즈에게 매달리는 캐롤.

그 배후에서 분노를 숨기려고도 하지 않고 노려보고 있는 쳄.


『 몇번이나 말했습니다만, 당신의 오빠가 아닙니다. 제 것입니다』

『오빠, 누나가 무서워』


무서워하는 기색을 보이면서 눈은 웃지 않는다. …어리더라도 여자인가.


『우후후후. 언니의 울림에 불온한 것이 있습니다만, 뭐 됐어요. …이야기를 되돌리죠. 진지한 이야기, 현재 극복할 수 있을까요?』

『마을의 사건도 있으니까』


내리깔던 로디스가 이야기에 들어왔다. 옆에 있는 아내인 라이라도 표정이 어둡다.

그들의 마을은 《사신의 유혹》에 대량의 마물 습격에 의해 멸망했다. 경계하는 것은 당연하다.

불안한 마을 사람들의 시선이 집중된 것은, 이 숲의 사정에 대해 가장 자세히 무루스이다.

그 시선에 재촉받은 무루스가 약초를 만드는 손을 멈추고 입을 연다.


『 몇번인가 얘기하고 있지만, 여기는 금단의 숲으로 불리는 장소입니다. 다양한 마물의 생식지에 위험도는 상당히 높습니다. 나도 《사신의 유혹》의 날에는 다가가지 않도록 하고 있으므로, 솔직히 어떻게 될지는… 죄송합니다』


미안하다는 듯이 고개를 젓고 있지만, 본성을 알고 있으므로 모든 것이 연기로밖에 안 보인다.


『아뇨. 이렇게 힘을 빌려주는 것만으로도 충분합니다. 형의 건도 포함해서 정말로 도움을 받고 있습니다』


쳄에게 깊게 고개를 숙이고 미소를 보여주고 있다.

아무것도 모르면 상냥하게 의지할 수 있는 약사라고 감탄하고 있었다.정말 유감이야.


『여기서 벗어나려고 해도 마차의 바퀴가 한계야. 우리는 마차를 수리하는 기술도 없네. 도보로 숲을 빠져나가는 것은 우선 치.…그렇지, 무루스 씨』

『나 하나도, 혹은 가무즈 씨와 둘이서 숲에서 나오는 것도 가능하겠죠. 하지만, 다른 분들이 함께라면…자신은 없습니다』


말을 고르고 있지만, 즉 짐이라고 말하고 있다.

그것을 자각하고 있는 로디스 일가와 쳄은 아무것도 할 수 없다.


『여기로 어떻게든 참아냈다.밖에는 그것밖에 없지. 나도 사력을 다한다,살아지!』


굉장히 큰 소리로 선언하는 가무즈에게 마을 사람들이 수긍한다.

무루스의 표정이 신경 쓰여서 줌 해 보자, 약간 미간을 찌푸리며 고민하고 있는 것처럼 보였다. … 그것조차 연기일지도 모르지만.


『무루스씨, 지금까지 고마웠어요. 솔직히, 당신에게 도움을 받고 싶은 마음은 있지만… 말려들게 하고 싶지 않아』


가무즈가 정중하게 머리를 숙이고, 지금까지의 감사의 말을 입에 담았다.

캐롤을 제외한 마을사람도 마찬가지로 머리를 숙인다. 캐롤만은 잘 알지 않아서, 두리번 두리번 둘러보고 부터 어른들을 흉내다.

어이쿠, 가무즈가 말했다.

내가 이해하고 있으니 마을 사람들도 상황은 아플 정도로 알고 있겠지.


『머리를 올려 주세요. 사실은 제가 꺼내야 했습니다. 여러분을 도와주고 싶은 기분은…있어요.그렇지만,나에게도 가족이나 소중한 사람이 기다리고 있습니다. 오늘 밤에라도 여기를 떠날 생각이었습니다. 아슬아슬한 부분까지 전투에 도움이 되는 약초를 만들어 둘테니, 뭔가 할 때 사용해주세요』


무루스의 얼굴에 그림자가 보인다.

고뇌의 결단. 그렇게밖에 안 보이는 표정에 나는 그의 진의를 알 수 없었다.


『무루스씨, 없어지는 거야?』

『미안해, 캐롤짱』

『아쉽지만, 또 놀러와 주세요!』


손을 꼭 잡고 울상으로 올려다보는 캐롤의 머리에, 살그머니 손을 얹고 쓰다듬는 무루스.

아무것도 모르면 감동의 장면인데 말야.

그가 여기에 오고 나서 두달 이상이 경과하고 있다. 고난이나 숙식을 함께하고 조금은 심경의 변화가 있었던 게 아닐까.

어떤 인물인지 잡지 못하는 채였지만, 그렇게 나쁜 사람은 아닌 것 같은 느낌이 든다. 감시도 마을의 규칙으로 하고 있는 것만으로 , 진심으로 따르고 있는 것이 아니지 않나?

이웃과 함께 싸울 수 없다고 해도, 위해를 가할 생각은 전혀 없다. …그래, 믿고 싶다.

이야기도 끝나서, 전원이 묵묵히 작업을 시작한다.

무루스의 탈퇴는 결정. 《사신의 유혹》 이틀전에서 사람이 한명 줄어들어 버린다.

마을 사람도 그것은 각오했었는지, 낙담하기는 커녕 그 눈동자에 살아남아다는 강한 의지를 느꼈다.


의자 등받이에 체중을 맡기며 기지개를 폈다.

PC의 시계에 눈을 돌리면…위험해! 이제 곧 일의 시간이다

청소의 일은 승합차로 이동하니까, 집 앞까지 마중나와줄. 그 시간까지 앞으로 십분을 남기고 있었다.

며칠 전에 건네받은 얇은 녹색의 작업복을 입고, 일층으로 내려가자 이미 식탁에는 요리가 진열되어 있고, 어머니가 내 얼굴을 보고 쓴웃음을 짓는다.

손을 모으고 황급히 기입해서, 한 숨 돌릴 틈도 종소리가 울렸기에 재빨리 현관으로 향했다.


「다녀오겠습니다!」

「다녀와」


우선은 일에 집중하자. 마을 사람을 돕기 위해서 일을 제대로 해 벌지 않으면.