마을 만들기 게임의 NPC가 살아있는 인간이라고 밖에 생각되지 않는다 24화

마을 사람 구출 작전에 필요한 물건을 능숙하게 모아간다.

나도 뭔가 하고 싶지만 신탁은 하루에 한번밖에 발동하지 않으니, 만일의 경우를 위해서 준비해 두어야 한다.

그렇게 되면 단순한 기적일까.운명포인트는 나름대로 있어서, 조금 사용해도 문제는 없다.

그저, 이 상황에서 인원을 늘린 곳에서 바로 보증도 없어서, 신 캐릭의 내면을 모르기 때문에 증원이 새로운 귀찮은 일이 될 가능성도 있다.


「대항책으로서는 골렘에게 날뛰게 하는 방법은 있지만, 목적지에 도착하기 전에 운명 포인트가 떨어져」


앞의 과금분은 전부 도려내니까, 나머지는 마을 사람들에게서의 감사로 쌓인 포인트만. 조금이라면 사용할 수 있지만 , 장시간 운용은 치다.

그럼, 발상을 바꿔서 운명의 신상을 짊어지고 옮기는 것은… 없겠지, 응.

감즈가 상을 짊어지고 이동하는 장면을 상상해 봤지만, 있을 수 없다는 결론에 이르렀다.

나무가 얼마나 무거울까는 공물로 알고 있으므로, 그런 무리는 시킬 수 없다.


『구출에 가는 건 무루스씨랑, 나만 해도 상관없지. 너희들은 동굴에서 나오지 않도록』


감즈의 말은 지당하다. 마을 안에 전력이 되는 건 감즈뿐. 다른 녀석들이 동행했을 때 짐밖에 되지 않는다.


『아뇨, 저도 함께가죠. 끌려간 아이 중에 부상자가 있었을 경우, 어떻게 대처하는 겁니까』

『그것도 그렇지만, 위험하다』

『잘 알고 있습니다』


쳄이 동행을 신청했지만 판단에 고민하는 중이다.

이것이 보통의 게임이라면 회복역을 파티에 넣는 것은 기본이지만…어쩌지.


『게다가 운명의 신의 가호가 우리에게는 없으니까』


그렇게 성서를 소중한 듯 끌어안는다.

으응, 성서를 가지고 가면 신탁으로 지시도 낼 수 있나. 랄까, 내가 이것저것 고민해도 어쩔 수가 없다. 판단은 감즈에게 맡기자.


『오빠로서는 데리고 가고 싶지는 않지만, 말렸는데…무리같네』

『우후후. 들켰네요』


크게 한숨을 내쉬는 감즈를 보고, 장난이 성공한 아이처럼 웃는 쳄.

형으로서 기분은 아플 정도로 알아. 여동생을 위험에 내몰고 싶지 않겠지.

라고는 해도, 아이를 데리고 돌아가는 것도 생각하면 길은 짐이 싫어도 증가한다. 그 때, 전투 요원은 별로 돌봐줄 사람이 있으면 편하다.


『내가 좀더 강하면 도울 수 있을 텐데…』


로디스가 미안한 것 같지만, 전력 외에 도움을 주고 있는 귀중한 인재다. 시무룩해 할 필요는 없어.


『적재적소라는 말이 있잖아. 우리는 우리에게 할 일을 다 하죠! 돌아갈 장소를 유지하는 것도 훌륭한 역할이잖아』


탕 하고 좋은 소리가 나오는 힘차게 남편의 등을 두드린다, 라이라.

남편은 충격으로 앞으로 쓰러질 것 같지만, 어떻게든 버티고 있다.


『감즈 오빠. 이걸 캐롤라고 생각해, 호위로 해줘. 이 정도의 크기라면 방해가 되지 않는다는 마마도 했어』

『아아, 소중히 할게』


캐롤이 내민 것은, 아주 작은 나무의 상.

공물로 몇번이나 보내고 있다. 자세히 보면, 지금까지 중에서 가장 질이 높아 보였다. 크기는 엄지 손가락 크기인데, 지금까지의 어느 인형보다 이목구비가 뚜렷한 다.

이건 만드는 익숙한 것 뿐이었고, 신님보다 감즈를 소중히 생각하고 있는 것은…아니, 좋아하는 사람 쪽이 중요일 게 뻔하지.

감즈에게 조금 질투할 것 같았지만, 작은 사랑을 응원 해 줘야 겠지.

뒤에서 어떻게든 미소를 붙이고 노려보는 어른답지 않은 쳄을 보고, 생각을 고쳤다.


『오빠와,무루스씨, 무사히 돌아와줘!』


캐롤도 그 시선을 느끼고 있구나. 노골적으로 그녀만을 무시하는 발언.

그것을 듣고 쳄의 관자놀이에 혈관이 떠오르고 미소가 깊어졌지만, 눈만이 웃고 있지 않기 때문에 박력이 장난 아니다.


「무서워! 아이라고는 해도 여자의 싸움은 시작되어 있는지. 라고는 해도 놀리고 있을 뿐이지, 설마 진심으로 하지 않았다고 생각하지만」


농담이라고 생각하지만 연애에는 오랜 관계가 먼 생활을 해왔기 때문에, 그것이 진심인지 아닌지 판단이 어렵다.

동굴을 나오고 나서는 한순간도 눈을 뗄 수 없기 때문에 지금 수분과 영양 보급을 하든, 과일을 두고 있던 접시에 손을 뻗는다.

작은 포도처럼 보이지만 맛이 사과 같은 종류의 과일을 잡았…생각이 허공을 가른다.


「어라, 접시 위의 과일이 없어?」


책상 아래에 떨어진 거냐며 들여다 보지만, 아무것도 없다.

무의식 중에 먹었다…는 건 있을 수 없나.

애초에 수십개정도 가지고 왔는데, 모르는 사이에 전부 먹은 것은 있을 수 없어.

어딘가에 굴러다니지 않는 실내를 둘러보다가, 과일을 발견했다.


「우옷 너, 어느새…」


태어난 금빛의 도마뱀이 나의 과일을 안고 있다. 목이 부풀어 있는 것은 좀 더 먹고 있는 것이다.

PC 책상 구석에 오도카니 앉아, 큰 눈을 두리번두리번 시키면서 먹고 있는 모습이… 귀여운 것이 분하다.

과일을 즐겨 먹는 도마뱀이 있는 것은 이미 알고 있다. 아마도, 이 금빛 도마뱀도 그쪽 계열인걸까.

솔직하게 말하자면, 벌레나 작은 동물을 주는 종류가 아니라 안심하고 있다. 어느 쪽도 서투르니까.


「멋대로 케이스에서 나오면 안되겠다. 아-, 천장 유리판 어긋나 있구나」


안으로 되돌리할까하고도 생각했지만 , 손대는 것을 주저하고 만다.

기분 나쁘다는 감각은 없지만, 작고 연약하게 보이므로 힘조절을 잘못해서 ぷちゅっと지 무섭다.

도마뱀을 사육하고 있는 동영상을 몇 갠가 봤지만, 이렇게 밖에 내놓고 쓰다듬거나 하고 있는 사람도 꽤 있었지.


「거기서 얌전하게 할 수 있을까?」


어떻게든 말을 건네자, 금빛의 도마뱀은 크게 머리를 세로로 흔들었다.

…우연이지. 혹시, 내가 모르는 도마뱀이나 파충류는 머리가 좋은 것인지? 개의 말을 이해할 수 있는 개체가 드물게 있는 것일지도 모른다.

나중에 여동생이나 아버지에게 물어 보자.


「그러고 보니 이름도 아직이었네. 그것도 나중에 결정해 줄 테니까, 지금은 점잖고, 응?」


다시 수긍한 것 처럼 보였지만, 지금은 깊게 생각하지 말자. 우선은 이벤트 우선이다.

화면에 시선을 돌리고 출발 준비가 끝난 모양으로, 세 명이 울타리의 문을 열고 출발하기 직전이었다.


『그럼 다녀오겠습니다. 여러분도 조심해 주세요』

『괜찮아, 쳄. 동굴의 문을 닫고 한 걸음도 나가지 않도록 할테니까』

『부재중은 맡겨주세요. 이런 일을 말해서는 그렇습니다만, 위험하다고 생각했더니 곧바로 돌아오세요. 용맹과 무모를 혼동하지 않도록』

『맛있는 밥 만들고 기다릴게!』


로디스 가족에게 배웅되면서, 세 명이 울타리 밖으로 나갔다.

맵이 보이게 되는 범위는 위험도가 높지 않지만, 향하는 곳은 북쪽에서, 거기는 아직 한번도 간 적 없던 미개의 땅이다.

자세한 이야기는 걸으면서 한다고 했으니, 놓치지 않도록 해두지 않으면.


『적 거점에 남아 있는 마물의 수는 불명입니다만, 마을사람 이외의 시체도 무수히 나뒹굴고 있습니다. 대다수를 격퇴하고 있을 것이므로, 그다지 수가 남아 있다고는 생각되지 않습니다』

『살아있는 마물도 멀쩡한 개체는 적겠지』

『굴의 장소는 파악하고 있습니다. 우리도 이 숲의 전모는 파악하고 있습니다만 , 부근의 지형은 머리에 들어가 있습니다. 주변에 서식하는 마물은 기본적으로 세 종류에서 흑견 사나운 멧돼지는 먹이를 산 채로 데리고 가는 습성이 있습니다. 녹색 도깨비라고 생각하는 것이 타당하네요』


지혜가 있던 것은 그것 뿐이었으니까.

인간의 아이 정도의 키밖에 없어서 어른을 데리고 가는 것은 어려울 것 같지만, 아이가 상대라면 옮길 수 있다.

그저, 이 게임….


「18금이나 R 지정이 없었지? 설명서도 없었기 때문에 불안밖에 없다…」


이런 전개라고 아이의 끔찍한 시체가 나뒹굴고 있는 패턴과 , 종족도 다른데 왠지 교배 행위를 시작하는 비정함을 팔러 한 시나리오를 가끔 한다.

리얼함을 추구하고 있는 게임 같으니까, 그런 장면이 있어도 전혀 이상하지 않다.


「실사와 같은 레벨의 CG 영상을 용서해줘. 그런 거에 내성 없어」


…같은 가벼운 기분으로 말해봤지만,무루스에게 실례군.

지금, 그는 무슨 생각으로 어떤 기분으로 적지에 향하고 있는 것인가. 게임 세계지만, 만약 내가 그의 입장이라면 안절부절 못할 것이다.

마을 사람이 같은 꼴을 당하면 「결국게임이니까」라고는 입이 찢어져도 말할 수 없다.

재차 진지하게 기합을 넣어 간다.

이번 이벤트의 최우선 목표는 감즈, 쳄, 무루스가 무사히 귀환.

덤 도울 수 있는 사람을 발견하면 구출.

가능하다면 마물을 섬멸.

이걸로 가자. 무리를 하면 신탁을 써서라도 멈춘다.


『그럼, 적은 녹색 도깨비라고 생각해도 되는거네요』

『마물이 결탁하는 것은 《사신의 유혹》밖에 있을 수 없으니까. 두달 정도 전에 정찰하러 갔을 때 파악한 적의 수는 55개였습니다. 마을에 있던 녹색 도깨비의 시체의 수는 40 정도. 손상이 격렬했기 때문에 다소의 오차는 있을지도 모릅니다만, 남은 건 많아도 열 전후일까』


은근히 말하고 있지만 무루스의 정신의 힘에 경악하고 있다.

주민의 시체뿐만 아니라 적의 시체도 세고, 확인하고 도전하고 있는 것인가.


『 혼자서는 위험할지도 모르지만, 둘이라면 어떻게든 될 것이다』

『네. 전위가 있는 것만으로 상당히 도움이 됐습니다』


그렇게 말하고 활을 손에 든 모습이 믿음직하다.

무루스의 활 솜씨는 운명의 마을에 있던 일주일에서 파악하고 있다. 거의 백발백중에서 제외한 것을 본 것은 한번 뿐이다.

그런 무루스가 팔을 옆으로 뻗고 발걸음을 멈춘다. 감즈와 쳄도 멈춰 그 자리에 웅크린다.


『적지까지 좀 더 거리가 있습니다만, 적이 두 체. 여기서 잡습니다』


무루스가 뭔가 중얼거리며 눈앞의 잡초가 급격하게 성장하고, 세 명의 모습을 덮는다.

식물을 조작하는 마법이라고 말하면 수수한 이미지가 있지만, 숲 속에서는 꽤나 유익 우수.

시선의 끝에 있는 잡초가 닿지도 않는데 좌우로 나뉘어 시선을 확보한다.

조용히 화살을 메기고 활을 옆으로 기울이고 동시에 두 번 쐈다.

화살촉은 녹색 도깨비의 머리에 빨려들어가듯이 명중해, 소리도 내지 못하고 절명한다.


「훌륭해!」


소리를 내서 칭찬해버릴 정도로 훌륭한 저격이다.

감즈가 조용히 넘어졌던 녹색 도깨비에 다가가자, 아직 살아 있는 한 마리의 목을 떨어뜨린다.

덧붙여서 영상은 조금 떨어진 화면으로 하고 있으므로, 생생한 시체의 단면은 잘 모르겠다.

앞에 흥미 본위로 마물을 해체하는 장면을 본 적이 있지만, 세부조정이 되고 있었다. … 저녁 불고기를 먹을 수 없을 정도로.

시체는 아까까지 숨어 있던 수풀에 숨기고, 세 명은 진행을 계속한다.

거기에서는 적과 조우도 없이, 같은 장소로 밖에 보이지 않는 숲 속을 묵묵히 걷고 있었다.

나는 머리 위에서 주위를 경계하고 있지만, 마을사람들은 한 번 다녔던 범위의 근처밖에 보이지 않으니까 거의 의미가 없다.

배후에서의 기습 정도는 가르칠 수 있으므로, 그럼에도 방심하지는 않지만.


그때부터 20분 정도 경과했을 때,갑자기 그들의 진로 방향의 시야가 열린다.

숲에 뻥 뚫린 울타리도 없는 공터에, 몇 마리의 녹색 도깨비가 존재하고 있다. 시든 풀을 묶은 집 같은 것이 몇 가지 있어서, 다른 마물과의 차이를 과시해 주었다.

보이는 범위에는 납치 된 사람은 없다. 가능성이 있다면, 그 허술한 오두막 속인가.

완전히 발을 멈춘 세명에게 긴장이 달리고 있지만, 나도 같은 정도로 긴장하고 있다.

미리 준비해둔 기적의 항목을 재확인하고 나서, 그들이 언제 갈 것인가 마른침을 삼키며 지켜보고 있었다.