마을 만들기 게임의 NPC가 살아있는 인간이라고 밖에 생각되지 않는다 25화

세명이 행동으로 옮기기 전에 다시 적의 거점을 관찰한다.

마을 사람인 감즈와 쳄이 있으므로 어느 정도는 맵이 보이게 되어 있지만, 아직 전모는 밝혀지지 않았다.

보이는 범위에 녹색 도깨비가 팔, 아니 아홉마리.

짚무기같은 오두막이 여섯개.적당한 크기가 있으니 한채 전신 정도는 여유롭게 들어갈 수 있을 것이다.

안에 적이 숨어 있을 가능성도 있고, 무루스 마을 사람들이 감금되어 있을 가능성도 있다.

마물뿐이라면 타기 쉬울 것 같은 집에 불화살이라도 쏘면 되지만, 그렇게는 안 된다. 끌려간 사람을 죽이면 본전도 없다.


「화공은 마을이나 마을을 덮치는 때의 기본 전략이지만,그것이 봉인된 것이 뼈아프군」


그렇게 각개 격파하지만, 건물이 있다고는 해도 트인 장소이므로 누군가 한명 쓰러뜨리면 바로 들킬 것 같다.

다른 수단으로써는 식물을 조종하는 마법을 기대하고 싶지만, 땅은 흙이 노출로 잡초 하나도 나지 않았다.

울타리가 없어서 공격하기 쉬운 것이 아닐까 생각했지만, 숨는 장소가 없으므로 소수의 습격에는 맞지 않았다.

전략게임이나 독서에서 얻은 지식을 총동원하고 있지만, 이렇다 할 수단이 떠오르지 않는다.


『적어도, 맑은 하늘이라면 접근 할 수 있습니다만』


분한 듯 하늘을 노려본다무루스.

구름 한점 없는 맑은 하늘은 기습용이 아니지. 비라도 내리게 하는 방법이 있으면 좋겠지만….

맨 처음에 기적의 항목을 조사했을 때에 찾아낸 《날씨 조작》의 존재.

물부족이 되었을 때 발동하면 됐어, 정도로 생각하고 있어서 완전히 잊고 있었다.

비가 내리면 발소리도 지워져 시야도 나빠지. 비를 싫어하고 집에 들어가면 이동도 습격도 쉽겠지.

이대로는 결말이 나지 않아서 《날씨 조작》를 클릭하면 추가 항목이 나타났다.


《하늘》《흐림》《이슬비》《비》《눈》《호우》《폭설》《눈보라》《뇌우》《태풍》


「매우 종류가 풍부하구나. 으음, 날씨의 종류에 따라 소비되는 운명 포인트도 아닌거야. 왼쪽부터 순서대로 오른쪽으로 가면서 포인트가 필요하게 된다고, 라고」


놀라울 정도 운명 포인트를 필요하지 않은 날씨도 있으면 , 눈알이 튀어나올 정도의 포인트를 요구하는 날씨도 있다.

왼쪽 《하늘》《흐림》《이슬비》는 소비도 적으니 가볍게 발동해도 괜찮은 것 같다. 《비》도 문제는 없지만, 《호우》부터가, 비싸다.

《태풍》이외는 포인트 수가 충분하지만, 어떻게 해야 할까.

여기서는《 샤워》 정도로 하는 편이 좋을까? 빗소리에 발소리가 지워졌다 것은 장점이지. 그냥 비라고 거기까지의 효과는 기대할 수 없다.

인색하게 굴지 말고, 한 번쯤 《날씨 조작》를 발동해 두어야 했다. 어느 정도의 강수량인지 모르는 것이 괴롭다.


「비로 아군도 움직이기 힘들어지는 단점도 있지만, 무루스는 비를 요구하고 있었잖아」


고민하는 사이에 납치당한 사람이 살해당하거나 하면 후회한다. 여기는 결단의 때다.

크게 심호흡하고 나서 《호우》를 클릭해 기적을 발동시킨다.


「어이쿠, 마우스에서 날씨를 변경하는 범위 지정하지 않으면 안 되는 건가. 범위를 크게 하면 할수록, 운명 포인트 소비도 격렬해져, 라고. 가장 작은 범위의 직경은 오미터의 원형으로, 일미터 범위를 넓힌다. 과연」


그럼, 적의 거점 아슬아슬…는 의심받을 것 같으니까, 좀 더 크게 커버한다.

주위를 비추고 있던 빛이 사라지고, 화면 안이 단번에 어두워진다. 빗방울을 몇 방울 지면에 부딪치더니, 내리는 비에 시야가 점령되었다.

상공에서 내려다 보고 있는 나는 주위의 모습도 어느 정도는 알겠지만, 그 자리에 있는 집단은 견딜 수 없다.

녹색 도깨비는 갑작스러운 폭우를 피하듯이 허술한 오두막으로 뛰어든다.

모두 집 안으로 사라졌기 때문에, 보이는 범위에는 아무도 없다.


『이렇게나 날씨가 바뀌다니…』


무루스의 군소리에 무심코 고개를 끄덕인다.

그래, 그쪽 측에서 보면 땅이 당연하다.


『무루스씨, 조금만 성서가 빛을 냈습니다. 아마도, 운명의 신의 가호가 아닌가. 우리를 이끌고 계시네요. 감사합니다, 운명의 신이여』


쳄이 비에 젖지 않도록 옷 속에 넣어둔 성서를 강하게 끌어안고, 감사의 말을 하고 있다.

이해가 빨라서 다행이지만… 기적을 발동시켰더니 조금 빛나는 기능 같은 게 있었는지, 몰랐다.


「이걸로 잠입게 됐는데, 괜찮을까」


감즈도 무루스도 우수하므로 필요없는 걱정이다고는 생각하지만, 실력을 알고 있어도 불안은 지울 수 없다.


『쳄,나의 짐을 가지고 있어줘. 가능한 한 홀가분한 상태로 움직이고 싶어』

『알겠습니다. 부디 조심해주세요』


감즈가 허리에 차고 있던 주머니와 짐을 쳄에게 건네준다.

우선은 감즈가 혼자서 튀어 가장 가까운 오두막으로 다가간다.

벽에 귀를 대고 안의 소리를 찾는 것 같다.

무루스는 활을 겨누고 비상시에 대비해, 쳄은 손을 모으고 기도하고 있다.

소리가 나지 않았는지 안을 들여다보고 안전을 확보하면, 두 사람에게 손짓했다.

전위가 먼저 조사해 후위가 여차하면 저격. 합당하다고는 생각하지만, 같은 오빠로서 감즈의 생각을손에 잡힐듯이 알 수 있다.

최악의 전개가 되어 있었을 경우, 여동생에게 보이고 싶지 않겠지. …끔찍한 아이의 시체를.


「운영, 믿고 있어. 거기까지 시리어스한 전개는 바라지 않으니까」


얼굴도 모르는 인물에게 호소해 보았지만, 물론 대답은 없다.

첫번째의 오두막에는 아무도 없는 듯, 다음의 오두막을 향하고 있어. 거기는 비가 내린 뒤로 두 마리의 녹색 도깨비가 들어간 것을 목격했다.

물론, 그들도 그것을 알고 있기 때문에, 조금 전보다 신중하게 감즈가 걸음을 진행했다.

나도 불의의 조우가 없는지 지켜보고 있지만, 아무도 집에서 나오지 않았다.

오두막에 붙어 있는 감즈가 뒤돌아서 손짓으로 무언가 전했다. 미리 간단한 신호를 정하고 있었던 듯, 무루스만이 다가온다.

그리고, 오두막의 문을 열자 두 사람이 안으로 뛰어들었다.


「동굴의 안은 보이는 것으로, 오두막 안이 보이지 않는 것은 이상하지 않나」


안의 모습은 전혀 모르기에, 기다리는 수밖에 없는 시간이 아깝다.

한분도 안 되는 시간으로 두 명이 나왔다.

튀어나온 피를 받고 있었지만 퍼붓는 비에 떠내려간다.

아무래도 납치당한 사람은 없었던 듯, 두 명이 얼굴을 마주보고 고개를 흔든다.

쳄을 그 자리에 대기시킨 채로 다음의 공방으로 이동해 , 안에 들어가 녹색 도깨비 나온다,를 몇 차례 반복한다.

적의 수는 줄어들고 있지만, 아직 발견되지 않을까.

쓰러뜨린 녹색 도깨비의 수는 비가 내리기 전에 밖에서 본 수를 웃돌고 있다.역시, 밖에서 보이는 녹색 도깨비가 전부가 아니다.


「이것은 정말로 최악의 전개도 각오하지 않으면 안 되나」


게임이라고 머리로는 이해하고 있는 것이지만, 내 안에서 마을 사람들은 가족에 필적할 정도로 커다란 존재가 되어 버렸다.

그러니까, 슬픈 눈으로도 괴로운 꼴을 당하고 싶지 않다.

내가 그런 것을 생각하고 있는 동안에, 우리는 하나가 되었다.

그건 넓이도 높이도 위와 비교해서 두배 정도 , 처음부터 나도 감즈들도 여기가 본론이라고 생각하고 있는 오두막이다.

세 사람은 거기에서 가장 가까운 오두막 안에 들어와, 문의 틈새에서 모습을 엿보고 있다.


「신중하게 하고 싶지만, 사람의 목숨도 관련되어 있으니까 무루스는 정신이 없겠지. 거기에 이 비 언제까지 가지고 있는 건가…」


기적으로 내리던 비의 지속 시간이 불명이라서, 오고 있는 사이에 승부를 하고 싶은 마음도 있다.

뭐, 그쪽은 효력이 끊어지면 또 기적을 발동하면 될 뿐. …포인트는 줄어들지만,그것은 평소의 감사의 마음만으로 보충할 수 있는 포인트이므로 문제 없다.

세 사람에게 움직임이 없었지만, 이렇게 있어도 어쩔 수 없다고 판단한 거겠지. 역시, 먼저 감즈가 오두막으로 향한다.

문을 연 상태로 무루스가 활을 겨누고 시위를 당기는 상태에서 대기. 쳄은 성서를 강하게 끌어안고 있다.

한 걸음,두 걸음… 신중하게 진행하는 감즈의 발소리는 빗소리가 완전히 지우고 있었다.

몇 걸음으로 큰 집의 벽에 도달한다. 그 타이밍으로 오두막의 문이 힘차게 열렸다!

안에서 모습을 드러낸 것은 녹색 도깨비ㅡ가 아니라, 감즈보다 머리 하나 이상 크게, 붉은 피부에 한계까지 비대한 근육의 갑옷.


「붉은오니…」


손에는 장대 정도의 길이가 있는 봉을 쥐고 있다. 창 같은 끝이 없지만, 그 거구에서는 그렇게 긴 봉을 휘두르면 , 무서운 파괴력이다.

허리에 짐승의 가죽을 감았을 뿐인 모습에 맨발이지만, 그 모습은 강자의 오라가 느껴진다.

가장 큰 특징은 목 위야. 거대한 첫 번째에 뺨까지 찢어진 커다란 입, 코는 존재하지 않았다.

PC너머인데도 무심코 몸부림치게 하는 정도의 박력이 있었다.

한눈에 알, 녀석은 틀림없이 강적이다!


「슬슬 등장하고는 각오하고 있었지만, 이 녀석은 틀림없이 보스 캐릭터의 위치이야…」


붉은 도깨비가 반짝이며 곁눈질로 감즈를 노려본다.


『바보 같은, 이런 장소에 외눈적귀라고!』


분한 듯이 상대를 노려보며 검을 뽑아 감즈.


『녹색 도깨비와 외눈 붉은 도깨비가 공존하고 있다고 들은 적도 없어…』


놀라움에 눈을 크게 떴무루스였지만, 곧바로 마음을 다잡고 아무런 망설임도 없이 화살을 쏜다.

화살은 빗나가지 않고 외눈적귀라고 불린 상대의 거대한 눈동자에 빨려들어가는 것처럼 보였지만, 직전에 가볍게 손을 흔들고, 일도 없게 화살을 튕겨냈다.

지금 아무렇지도 않은 동작만으로 확신한 , 이 녀석 상당히 강적이다.

화살표를 마우스 조작하고 한쪽 붉은 도깨비를 클릭한다.


《외눈적귀. 오니의 일족에 야만적이고 흉포한 종족. 녹색 도깨비와는 사이가 나쁘게 적대하고 있다. 신체 능력이 높기 때문에 보통의 헌터로는 상대가 되지 않아. 사람을 즐겨 먹》


신경쓰이는 정보가 있지만, 마지막 한 문장을 읽어서 기분이 나빠졌다.

ㅡ인육을 즐겨먹는다, 인가. 하지만, 아직 생존자가 있을지도 모른다. 여기는 눈앞의 강적을 쓰러뜨리는 것에 집중하자.

빗속에서 인왕립하고 흘겨보는 외눈적귀에서 밀어닥치는 박력이 장난이 아니다.

내가 감즈의 입장이라면 허리가 빠져 한 발짝도 움직이지 않을 자신이 있다.

단안 붉은 도깨비에 당황한 모습은 없고, 상대를 격하라고 생각하고 있는지, 귀찮은 듯이 손에 든 긴 봉을 휘두른다.

토도로키, 하고 바람을 베어 소리가 나더니, 감즈의 머리위를 아슬아슬하게 봉이 소리를 내며 지나갔다.

순간적으로 허리를 피했지만 풍압으로 머리가 크게 흔들리고 있는 것을 볼 수 있다.


「저딴 것 한 방이라도 맞으면 아웃이지…」


발을 멈추면 끝이라는 감즈도 순식간에 , 단안 붉은 도깨비를 중심으로 원을 그리듯이 움직이기 시작했다.

몇번인가 무루스가 화살을 쏘고 있지만, 벌레라도 쫓아내는 듯한 손놀림으로 쳐 떨어뜨리고 있다.

여기까지의 전투를 본 솔직한 감상으로는, 이 멤버로 이길 예감이 들지 않는다.

어쩔래, 신탁을 발동시켜 철수하도록 지시하는 걸까?

두 사람은 아직 포기하지 않았지만, 어떻게 봐도 불리하다.

물러설 수 없는 사정이 있는 두 사람을 멈추는 것이 가능한 것은, 운명의 신인 나 뿐이다.

승부를 걸까, 뽑을까.…둘의 생명이 나의 손 안에 있음을 자각하고 결정하지 않으면!